宋代。中國歷史到了宋代，因為科舉制的普及，由半貴族社會變成了平民社會，這一演變，令皇權終於擺脫了地方世家大族勢力的威脅，真正做到了獨尊。

在宋代以前，高門大戶往往能傳遞幾百年，其勢能嚴重影響皇權的執行。宋代卻實現了富不過三代，因為科舉制導致社會流動性劇增，朝為田舍郎，暮登天子堂。

由底層爬上去容易，而從頂層掉落到底層則更容易，因為權力及身而止，再加上中國的諸子均分制，富家大族的傳遞因此變得極為困難，貧富無定勢富兒更替做。因此朝廷無世臣無百年之家。世家大族的命運終結了，地方上不再有可與政府相抗衡的龐大家族。

因此，君主獨裁統治正式開始。不再有貴族和皇帝相抗衡，趙匡胤才有可能隨心所欲地對傳統政治制度進行大幅度修改，杯酒釋兵權，讓中國由尚武變成崇文，此外，還運用分權和制衡之術，把宰相大權分割成了幾塊，將地方權力一分為四，相互制衡。由此皇帝獨攬軍、政、財一切大權，君權達到空前穩定。