原始社會是人類社會發展中的第一個社會形態。在原始社會，生產力極其低下，人們以石器為主要生產工具，生產條件極為簡陋，發展速度極其緩慢。那時，人類對於自然條件的依賴是第一位的。
為了生存，人們把全部精力投入到物質生產中去，而獲得的生活資料卻極端貧乏。人與自然的矛盾一直是原始社會的主要矛盾。 同生產力水平極其低下的狀況相適應，人們結成了共同勞動、共同佔有生產資料、共同佔有勞動產品並實行平均分配的關係，建立起原始社會的經濟制度。
到原始社會末期，隨著金屬工具的出現和人的勞動技能的提高，生產力有了較大的發展，人們的勞動能力有所提高，生產的產品除了維持勞動力簡單的生存之外還有剩餘，即開始出現剩餘產品。 隨著生產力的發展，與生產力狀況相適應的奴隸佔有制生產關係代替了阻礙生產力發展的過時的原始社會生產關係。

原始社會的上層建築是禪讓制。原始社會經歷了以血緣為紐帶的氏族部落到以人格魅力為首領的部落聯盟。推舉像堯、舜、禹等有賢德之人擔當聯盟首領，有利於社會的發展。原始社會主要矛盾就是原始、落後的社會生產力與人們生存需要的矛盾。在那個時代每天都有人因飢餓、疾病而不幸去世。

人類社會的基本矛盾是生產力和生產關係、經濟基礎和上層建築的矛盾運動。

不管是在原始社會還是未來的共產主義社會，這些矛盾都是存在的。在原始社會，人民生產力極期低下，都是以石器為生產工具，生產條件極期簡陋，發展速度緩慢。

在哲學中，社會的兩個基本矛盾是：生產力和生產關係的矛盾、經濟基礎和上層建築的矛盾。其中最根本的是生產力和生產關係的矛盾