古印度指古代南亞地區，是一個地理概念，包括現在的印度、巴基斯坦、尼伯爾、孟加拉、斯里蘭卡、馬爾地夫等，以古印度王朝為主體。古印度語言、文字、文化等均與今印度差異巨大

如果要給印度這個國家打個標籤，你會選擇什麼詞彙？

歌舞？佛教？電影？咖哩？被華人調侃的“阿三”？還是說“文明古國”？

那麼問題來了，印度是文明古國嗎？

首先我們複習一下初中的歷史知識，文明古國總共有四個：古代中國、古埃及、古巴比倫、以及古印度。你要說古印度是文明古國，這個說法沒毛病，但是說到現在的印度，這個說法卻是有待商榷。

為什麼？

別急，今天，我們就來梳理一下這個“老鄰居”的文明痕跡。

我們先給古印度下個定義：這是一個多民族、多人種、多國家的地理概念。

首先，古印度不是一個國家，這個概念是由無數個小國家組成的，有點類似古希臘的小國寡民政策；其次，古希臘不是一個民族，就像中國有五十六個民族組成，古印度也是由不同的民族組成的國家實體。

事實上古印度從來沒有真正統一過，即使是歷史上赫赫有名的孔雀帝國也沒能統一整個疆域，如果非要給它一個定位，孔雀帝國就像是戰國末期的秦朝，實力很強大，可總有那麼幾個國家沒有臣服。

你看，多個國家、多個民族匯聚，古印度簡直成了國家和民族的大熔爐，熔爐煅燒了幾千年，才最終形成了古印度文明。

古印度最讓人詬病的地方就是種姓制度，一種在現代印度社會中依然存在的生命力極其頑強的等級制度。

等級制度哪個國家都有，中國也不例外，可是和古印度一比，簡直是小巫見大巫，弱爆了。幾千年的歷史中，中國這個頭號封建大帝國都折騰出了一個科舉制，為底層民眾提供了上升的渠道，可古印度人民固執己見，該怎麼玩還是怎麼玩，在他們的觀念裡，投個好胎最重要。

種姓制度怎麼來的，大概是地理環境的鍋。

古印度是山與海的國度，三面臨海，北面被三條山脈堵住了道路，可這些山脈沒圍嚴實，中間留了個大缺口，於是人民安全沒法保障了。缺口外的民族和國家把古印度的國土當成了後花園，沒事兒就來逛逛，逛著逛著就不想走了，不走的話就建個國家玩玩，國家多了就要分出個三六九等，於是等級制度出來了，種姓制度露頭了。

這事兒，元朝也幹過，它把民族分為四等，和古印度的種姓制度本質上是一樣的。

古印度是一個璀璨的歷史國度，這一點沒得辯駁。它和古中國一樣同屬於四大文明古國之一，可和中國延續不斷的文明模式不同，古印度的文明出現了斷層。

印度有記載的歷史太短了，最多追溯到七八百年前，再往上呢，大概就和中國的堯舜禹時代一樣，只有一些模糊不清的零散不成體系的記載，古印度可沒有史官這個職位。那麼，它們的歷史模糊到什麼程度呢？以阿育王為例，這個堪比秦始皇的偉大人物其實是在19世紀的一場考古挖掘中“現世”的，在此之前，印度人民對這個老祖宗根本沒有這種印象。

印度和古印度是兩個完全不同的概念，前者並沒有後者的“記憶傳承”，自然，文明古國這個稱呼是否能夠落在現在的印度頭上，這個問題有很大的商榷餘地。

印度的名字來源於著名的印度河，這條大河位於大印度的西北地區，印度河流域是位列世界四大文明古國的古印度的核心地帶。

1856年，英華人在英屬印度(今巴基斯坦)境內修鐵路時，在哈拉巴村發現了古代文明的遺蹟，到1920年，經過發掘發現了哈拉巴古城。兩年後，又在哈拉巴以南600公里的地方又發現了摩亨索達羅古城。

經考證，哈拉巴——摩亨索達羅文明的年代為公元前2400-前1700年，前2200-前1800年(中國當時還在夏代)達到全盛時期，這個文明就是古印度文明。

1947年印巴分治後，印度河流域的絕大部分地區都位於巴基斯坦，反而不在印度境內了。

公元前1700年前後，創造了輝煌古印度文明的這些民族突然消失，他們的來源、種族構成、消失的原因等問題至今成謎。之後，大印度地區度過了200年的黑暗期，直到公元前1500年，來自裡海和南俄大草原地區的雅利安人經興都庫什山口進入大印度，主要居住在印度河上游的五河匯流地區。雅利安人創造的上古印度文明，是和今天的印度一脈相承的文明。