人殉的野蠻習俗在商代曾達到頂峰。春秋時期，奴隸制走向崩潰，人殉的做法越來越受到抨擊，人殉現象逐漸減少，代之以泥木人形的製品殉葬。秦始皇死後，秦二世逼迫沒有生子的宮女全部殉葬，而且將建造陵墓的工匠也封閉在墓內，被害者“計以萬數”。秦的一系列暴政導致了秦王朝的覆滅，使得後來的統治者接受了一些政訓。從漢朝到元朝，人殉制度基本上被廢止了。

　　然而，明朝建立後，太祖朱元璋又恢復了人殉制。他的被封為秦王的次子死時，由他降旨准以二名王妃殉葬。朱元璋本人死時，更以四十六名妃嬪、宮女殉葬。成祖朱棣死時。以三十多名妃嬪、宮女殉葬。以後的仁宗朱高熾用五名，宣宗朱瞻基用十名。當時，新皇帝一上臺，便為死去的老皇帝圈定殉葬的妃嬪、宮女。名單一經宣佈，宮內的人首先要向殉葬者“道賀”，。殉葬者含悲忍痛群地梳妝打扮一番，接著在指定的殿閣中參加一次宴席，隨後即被逼集體自縊。宣宗有個叫叫郭愛的妃子，很有文才，入宮不到一個月就被指定殉葬，死前，她萬般憤懣地寫下一首絕命詞：“修短有數兮，不足較也。生而如夢兮，死則覺也。先吾親而歸兮，慚予之失孝也。心悽悽而不能已兮，是則可悼也！”這是對殘酷的人殉制度的血淚控訴！

　　1464年（天順八年），英宗朱祁鎮臨終前特召皇太子玉至榻前，下遺詔說：“用人殉葬，吾不忍也，此事宜自我止，後世勿復為。”這樣，最終廢止了慘無人道的人殉制度。清朝雖然在入關前實行過人殉制，但入關統治全國後即予廢除。所以，嚴格地說，明朝是中國歷史上最後實行人殉制度的朝代 贊同0| 評論

人殉的野蠻習俗在商代曾達到頂峰，春秋時期，奴隸制走向崩潰，人殉的做法越來越受到抨擊，人殉現象逐漸減少，代之以泥木人形的製品殉葬。