鍊鋼過程和燃燒有重要關係，燃燒過程就是可以燃燒的物質和氧氣化合的過程，所以把燃料送入鍊鋼爐中去的時候，還要同時送入空氣。但按空氣成分來說，只約佔五分之一(體積分數)的氧氣才是鍊鋼生產所需的，而其餘的氣體，特別是佔空氣體積五分之四的氮氣，只會耗費爐中的熱量，因此，用含有高成分氧氣的空氣代替一般熱空氣通入爐內，可以加速燃料的燃燒和鋼水的脫碳。

往鍊鐵高爐內吹入富氧空氣，可以省去熱風爐的裝備，提高高爐內溫度，縮短冶煉時間，而且改善高爐煤氣的成分(降低含氮量)。高爐煤氣可用作燃料。

富氧的目的原先主要為提高風中含氧，強化高爐冶煉，後來由於噴吹燃料技術發展，高爐噴吹的天然氣、重油或煤粉量過大時，導致高爐理論燃燒溫度過度下降，使高爐過程困難，同時也難於繼續提高噴煤量。而高爐富氧之後，可以相應提高理論燃燒溫度，提高反映區的氧化氣氛，形成富氧噴吹技術，特別是富氧噴煤技術，更適合國內的實際。

鍊鋼原理就是在高溫條件下，用氧氣或鐵的氧化物把生鐵中所含的過量的碳和其它雜質轉為氣體或爐渣而除去。