串列埠聯網伺服器又叫串列埠伺服器，兩個關鍵詞是串列埠和網路。網路分為內網和網路兩種，內網一般指乙太網，網路指Internet，它是進行全球範圍內通訊的有效手段。在網路盛行之前，裝置與計算機之間一般透過簡單的RS232來實現資料的交換；如果需要遠距離傳輸也可以採用RS485（普通的RS485可以傳輸1200米，工業級的可以傳輸5000米）。

串列埠聯網伺服器是為RS-232/485/422串列埠到TCP/IP網路之間完成資料轉換的通訊介面轉換器。提供RS-232/485/422終端串列埠與TCP/IP網路的資料雙向透明傳輸，提供串列埠轉網路功能，RS-232/485/422串列埠轉網路的解決方案。可以讓串列埠裝置立即聯接網路。

232和485的全稱應當是RS232和RS485，這是兩種序列通訊介面協議，很多人都把它們簡稱為串列埠。

儘管都是序列通訊介面，但232和485在電路形式上是有較大差別的，232埠包括髮送線、接收線和地線，傳輸的是電平訊號；485埠包括一對差分線和遮蔽地，傳輸的是平衡差分訊號。