物理通道用來承載傳輸通道的資訊。

物理通道就是訊號在無線環境中傳送的方式，即空中介面的承載媒體。物理通道對應的是實際的射頻資源，如時隙（時間）、子載波（頻率）、天線口（空間）。物理通道就是確定好編碼交織方式、調製方式，在特定的頻域、時域、空域上傳送資料的無線通道。根據物理通道所承載的上層資訊不同，定義了不同型別的物理通道。

一個完整的資訊系統由“信源”、“通道”和“信宿”3部分構成。

通道是資訊傳輸的通道，即資訊傳輸時所經過的一條通路，通道的一端是傳送端，另一端是接收端。

通道通俗地說是指以傳輸媒質為基礎的訊號通路。具體地說，通道是指由有線或無線電線路提供的訊號通路。通道的作用是傳輸訊號，它提供一段頻帶讓訊號透過，同時又給訊號加以限制和損害。

通常，我們將僅指訊號傳輸媒介的通道稱為狹義通道。