斯密的哲學觀點來源於同時代的牛頓的自然哲學，自然界的秩序即機械論者的宇宙。牛頓發現了統一物理世界的萬有引力定律，18世紀的道德家也仿此提出了幾條定理，試圖用相同的方式統一道德和社會交往準則，這個準則能夠使人們分辨是非，並且選擇正確的行動。而這樣的行動會在人的利已和利他之間選擇，建立完美的平衡，有助於社會福利。
斯密這兩部著作包含了他對於道德的審視，《道德情操論》裡的“同情心”是倫理學的，它闡明瞭道德世界的和諧與有益的秩序，這種秩序是來自人們的衝動情操而不是理性的選擇。《國富論》則開創性地將政治經濟學根植於牛頓式的宇宙之中，和諧、有益但是機械，這就是那隻“看不見的手”，整個社會從個人追求私利的無意結果中得益。因此在斯密這裡同情心是道德世界的作用要素，私利是經濟世界裡的作用要素，正如牛頓的自然秩序一般。
斯密倫理學範疇的“同情心”是一種發自內心的情感，既然同情他人，就會認可他人的感受，使我們自己行動恰如其分的高雅，並約束我們的自私，使自己仁慈並被他人認可，這並非是道德說教或具有功利性質，“這使人性得以完美，並且在人類中創造出情感與激情的和諧，這種和諧構成了人類的優雅和得體”。這種人類的慾望是自我控制和自我依賴的。他的自由放任的經濟學也是這樣一種自由秩序。
對私利的追求也是符合自然原理，每個人天生被賦予照顧自己的責任，並且他比任何別人更有優勢實現這一點，如果他能在公正的範圍內野心勃勃、追逐財富就應該得到欽佩，人們追逐財富的動力並非是受生理需要，而真正激勵他們的是超過他人和獲得高貴地位的慾望，他們也許自私並具有掠奪性，儘管他們只為自己打算，但是他們還是在為社會創造財富，推動整體改進。
斯密的經濟的哲學來源自然秩序的思想，即牛頓式的機械論的秩序，他關於人類的道德情操和經濟中看不見手的理論均來源於相同的自助的原則。斯密的著作是理性主義和經驗主義、演繹法與歸納法法的混合，他的理性主義使之以自然秩序和天賦自由為原則構建一個龐大的思想體系；而經驗主義則使他從現實的觀察中提出問題並說服他人，如在《國富論》中斯密無數次運用歷史的教訓抨擊政府成低效、腐敗、輕浮、浪費以受制於某利益集團。
斯密透徹地闡述了自由放任這一天賦自由體系的必要性並視之給一國帶來財富的最好手段。在這個體系中，個人追逐私利但自由秩序會趨於把私利追求轉變為一種促進社會利益的手段。
斯密的哲學觀點來源於同時代的牛頓的自然哲學，自然界的秩序即機械論者的宇宙。牛頓發現了統一物理世界的萬有引力定律，18世紀的道德家也仿此提出了幾條定理，試圖用相同的方式統一道德和社會交往準則，這個準則能夠使人們分辨是非，並且選擇正確的行動。而這樣的行動會在人的利已和利他之間選擇，建立完美的平衡，有助於社會福利。
斯密這兩部著作包含了他對於道德的審視，《道德情操論》裡的“同情心”是倫理學的，它闡明瞭道德世界的和諧與有益的秩序，這種秩序是來自人們的衝動情操而不是理性的選擇。《國富論》則開創性地將政治經濟學根植於牛頓式的宇宙之中，和諧、有益但是機械，這就是那隻“看不見的手”，整個社會從個人追求私利的無意結果中得益。因此在斯密這裡同情心是道德世界的作用要素，私利是經濟世界裡的作用要素，正如牛頓的自然秩序一般。
斯密倫理學範疇的“同情心”是一種發自內心的情感，既然同情他人，就會認可他人的感受，使我們自己行動恰如其分的高雅，並約束我們的自私，使自己仁慈並被他人認可，這並非是道德說教或具有功利性質，“這使人性得以完美，並且在人類中創造出情感與激情的和諧，這種和諧構成了人類的優雅和得體”。這種人類的慾望是自我控制和自我依賴的。他的自由放任的經濟學也是這樣一種自由秩序。
對私利的追求也是符合自然原理，每個人天生被賦予照顧自己的責任，並且他比任何別人更有優勢實現這一點，如果他能在公正的範圍內野心勃勃、追逐財富就應該得到欽佩，人們追逐財富的動力並非是受生理需要，而真正激勵他們的是超過他人和獲得高貴地位的慾望，他們也許自私並具有掠奪性，儘管他們只為自己打算，但是他們還是在為社會創造財富，推動整體改進。
斯密的經濟的哲學來源自然秩序的思想，即牛頓式的機械論的秩序，他關於人類的道德情操和經濟中看不見手的理論均來源於相同的自助的原則。斯密的著作是理性主義和經驗主義、演繹法與歸納法法的混合，他的理性主義使之以自然秩序和天賦自由為原則構建一個龐大的思想體系；而經驗主義則使他從現實的觀察中提出問題並說服他人，如在《國富論》中斯密無數次運用歷史的教訓抨擊政府成低效、腐敗、輕浮、浪費以受制於某利益集團。
斯密透徹地闡述了自由放任這一天賦自由體系的必要性並視之給一國帶來財富的最好手段。在這個體系中，個人追逐私利但自由秩序會趨於把私利追求轉變為一種促進社會利益的手段。