早期喜藻繪而至清新拔俗

晚年歸於清淡秀逸

早期詩表現殺敵報國、建功立業的壯志，晚年主要是壯志未酬，渴望祖國統一的題材。

陸游的詩產量極多，至老仍然創作不懈，但難免“詞句蹈襲，語意復出”。實際上創作了一萬多首，經他自己刪除淘汰之後仍有九千三百多首。

詩大致可分為三期：

第一期為少年到中年(46歲)，時期最長但留存作品最少，約200首，因陸游將自己早期“但欲工藻繪”的作品刪除淘汰的關係。

第二期為46-54歲，詩約2400多首。此時期因深入軍旅生活，詩風變為豪放壯闊，愛國思想也更加提升。此一時期詩歌創作的成熟和豐富，奠定了他作為一代文宗的崇高地位。

第三期為蟄居家鄉到逝世，現存詩6500首。數量之所以較多是由於他晚年未暇淘汰的緣故。此時期與農民接觸較多，再加上宦海沉浮，飽經憂患，且年事已高，因此風格轉為清曠淡遠的田園風格和蒼涼的人生感慨。

雖然詩風前後轉變了三次，但陸游的詩中一直充滿強烈的愛國情感，這也是他最大的特色與傳頌千古的原因。