1879年4月4日， 日本強迫最後一位琉球國王尚泰流放到東京，把琉球改為沖繩縣。並開始實行殘暴的同化、奴化和殖民政策，正式割斷了琉球與中央政府聯絡。

1894年8月1日 ，日本對中國宣戰，甲午戰爭正式開始。

1894年10月26日，日軍在遼東半島花園口登陸，並相繼攻佔大連、旅順、營口，牛莊等地。

1895年4月17日，中國戰敗，清朝政府和日本政府在日本下關簽訂了《中日馬關條約》

1900年8月24日， 日本侵佔廈門。

1881年，發動“明治十四年政變”。

1881年（明治14年）10月薩、長藩閥政府開除大隈重信一派，制定向立憲制過渡的基本方針的一次政變。

關於成立國會的問題，政府內部有主張漸進論的伊藤博文等與主張急進論的大隈重信等的對立。這時，發生開拓使廉價出售公產的事件，民權派掀起攻擊政府的高潮。面臨危機的政府，以右大臣巖倉具視為首，伊藤、井上毅為中心，計劃驅逐大隈，並在明治天皇去東北、北海道視察回京後付諸實行。他們把大隈及其一派驅逐出政府，同時頒佈詔書，宣佈在1890年成立國會，並停止開拓使出售公產，決定按普魯士方式制定欽定憲法的基本方針。

由此確立薩、長藩閥的霸權，並嚮明治憲法體制邁出了第一步。下野的大隈組成立憲改進黨，成為自由民權運動的組成部分。

1881年，日本走上軍國主義道路，它的首要原因在於明治維新是一場極不徹底的資產階級革命，日本明治政府頒佈教育敕令，明確規定軍國主義思想為各級各類學校教學的基本內容之一，並在學校普遍開展軍事訓練。軍國主義不僅成了日本的國策方針，而且內化並構成了日本的國家體制。

明治十四年（1881年）7月，薩摩出身的官僚黑田清隆在出售北海道國有財產時吃回扣，1400萬日元的工廠以39萬日元的價格賣給了大資本家五代友厚。此事不知如何被輿論媒體揭發出來，舉國譁然，政府陷入空前危機。隨後薩長認定媒體訊息的來源就是大隈，大隈等自由主義分子暗中煽動民意民勢，目的就是要顛覆政府，這就是明治前期人盡皆知的“大隈陰謀論”。

影視劇中的大隈重信

其實所謂的“大隈陰謀論”，就是薩長攻擊大隈的藉口，大隈是否真的將政府黑幕透漏給媒體已經無所謂了，關鍵是這個說法成了打擊大隈等人的絕好藉口。1881年10月11日，薩長官僚將政局不穩的鍋甩給大隈等政府內部資產階級自由主義者，將其全部開除，為了安撫民眾，同時決定停止財產出售。12日，薩長官僚又以天皇的名義正式釋出了1890年開國會詔書。薩長將大隈等人踢出政局，日本政權完全被薩長壟斷，薩長藩閥體系至此成立。

明治天皇

1881年，松方正義（1835～1924）就任大藏卿，實行通貨緊縮政策，把農民推向窮困的深淵，導致農民暴動迭起。

1882年福島事件發生後，自由黨下層黨員逐漸與農民相結合，以武力反抗專制統治。相繼發動起義，均遭鎮壓。1884年10月，自由黨以失去對運動的控制為由，宣佈解散。不久，立憲改進黨領導人也宣佈退黨。自由民權運動走向衰落。1887年10月發生的要求言論集會自由、減輕地稅、修改不平等條約的所謂三大事件建議運動，及其前後由後藤象二郎倡導的所謂大同團結運動，均由於明治政府的鎮壓而失敗。

歷時10餘年的自由民權運動徹底瓦解

公元1881年（日本明治十四年），右翼團體“玄洋社”在福岡成立，這可能是在日本成立的第一個右翼團體了。

這足以證明：右翼活動在日本已經持續很長時間了，當中必然有其自身的所謂“理念”、“追求”、“傳承”等等內涵，也正因如此，它不僅是現實的政治問題，更是嚴肅的歷史問題。