亞協杯即亞洲足協盃（亞洲足聯杯、AFC Cup）2004年亞洲足聯推出名為“亞洲展望”（Vision Asia）的足球計劃，目的是統一亞洲區在有關足球運動的水平，包括管理及運動科學，包括同等級別的國家安排在同一級別比賽，首先推行的是為改革亞洲聯賽冠軍盃首先將14個實力最強的亞洲國家，稱為“成熟國家”，所屬球會可以參加亞洲聯賽冠軍盃；隨後的14個的亞洲國家，稱為“發展中國家”，所屬球會則可以參加亞洲足聯杯，最後其他足球發展比較落後的國家稱為“冒起國家”，他們的所屬球會參加亞洲足聯會長杯。

中國作為世界排名70，亞洲排名前十的國家，屬於14個亞洲實力最強的國家之一，按照亞足聯規定參加亞洲冠軍盃

亞協杯與歐聯杯不一樣的是亞協杯與亞洲冠軍盃沒有直接聯絡，亞協杯冠軍沒有直接參加亞洲冠軍盃的資格，而在歐足協的體制下，歐聯杯冠軍球隊可直接參加下賽季歐冠正賽，歐冠小組賽被淘汰的球隊也可以參加歐聯杯的淘汰賽，形成了一個良好的優勢互補，提升競爭力。

亞洲作為人口最大的大洲，足球的發展任重而道遠，希望未來的某一天，中國足球和亞洲足球都能走在世界前列，為我們爭光添彩！

亞協杯也屬於亞洲足聯舉辦的洲際賽事，但是亞協杯比亞冠聯賽低一個檔次，這個檔次是根據參賽隊所在國的聯賽水平確定的。亞足聯希望將同等級別的球隊組織在一起參賽，但是各個國家的足球發展水平差異太大，所以2004年亞洲足聯制定了“亞洲展望”計劃，將亞洲國家分成了三個層次：成熟國家、發展中國家、冒起國家。成熟國家參加亞冠聯賽，發展中國家參加亞協杯，冒起國家參加亞洲足聯會長杯，而中國的中超聯賽發展水平高，所以中國球隊就被分到了成熟國家，參加亞冠聯賽。亞足聯中間也出過相關政策，在亞冠聯賽淘汰的球隊，可以參加亞協盃賽事，但是亞協杯的發展水平很低，所以中國球隊也不屑參加，這也是中國球隊不參加亞協杯的原因。

因為中超球隊可以參加亞冠啊，而亞足聯杯的參賽球隊，主要面向“發展中成員”的會員最高級別聯賽的前列球隊，這些發展中成員包括27個亞足聯成員——簡單說國足雖然菜，就亞洲範圍來看，中超還算是高水平的，有資格參加亞冠。相對來說，亞協杯比亞冠要低一個級別，該賽事的賽制與亞冠有相似之處，也是每個足球較弱地區，派一兩隊出戰，分組階段的迴圈賽+小組出線後的淘汰賽，最終透過決賽決出冠軍，這個冠軍可以參加亞冠足球賽的附加賽。看明白了吧？亞協杯的規格比亞冠更低，亞協杯冠軍才能獲得一個亞冠附加賽的資格，而中超球隊可以直接打亞冠，為什麼還要去參加亞協杯呢？就好比你已經念研究生了嗎，還得從高考開始去考大學嗎？對此，你怎麼看？

亞協杯其實應該翻譯成為“亞足聯杯”更為合適，也就是“AFC Cup”，其中“AFC”是亞足聯即“Asian Football Confederation”的縮寫。按照亞足聯的相關規定，中國俱樂部不是“不參加亞協杯”，而是沒有資格參加。

中國球迷都記得，2012年，獲得此前一年聯賽第三名的遼寧隊本來應該參加資格賽，但因為獲悉一旦在資格賽中失利，要去參加亞協盃賽，所以直接就宣佈放棄了。為此，很多球迷都稱遼寧隊是“遼跑跑”。但實際上，對遼寧隊而言也是有苦衷，因為亞協盃賽的參賽隊不像亞冠聯賽那樣有那麼多補助，以遼寧隊當時的經濟實力，著實是有些“勞民傷財”。

不過，從2014年起，亞足聯重新擬定了亞冠聯賽與亞協盃賽的參賽標準。亞冠聯賽和亞協盃賽都是亞足聯下屬的俱樂部賽事，其中亞冠聯賽是一級賽事、亞協盃賽是二級賽事，亞冠聯賽冠軍代表亞洲征戰世俱杯賽、亞協盃賽冠軍則有資格參加亞冠聯賽資格賽、爭取進入到亞冠聯賽正賽中。

按亞足聯的規定：以亞足聯過去四年俱樂部賽事的成績、國家隊的成績為依據，亞足聯設立自己的技術評分體系，排出亞足聯下屬各會員協會的技術排名。東亞大區和西亞大區各排名前12位的協會，都有資格獲得亞冠聯賽參賽席位，但前提是必須獲得亞足聯所頒發的俱樂部許可證。【而這在之前，則只有各排名前六位的協會有資格派俱樂部參賽。】

這其中，東亞區和西亞區各排名前六位的協會，將獲得一個直接參賽席位，但是，這些獲得直接參賽資格的協會將沒有資格派隊參加亞協盃賽。而排名第7到12位的協會將獲得參加亞冠聯賽附加賽資格，但將同時獲得亞協盃賽參賽席位。所以，東亞區和西亞區排名第7到12位的協會在參加了亞冠聯賽資格賽之後，儘管被淘汰出局，但仍出現在亞協盃賽中。譬如，像天津權健隊在資格賽中淘汰了菲律賓塞雷斯隊，後者就參加了今年的亞協盃賽。

亞協杯就是亞足聯杯，亞足聯杯看似是洲際賽事很高大上，其實雞肋無比，目前參加亞足聯杯的球隊都是亞洲低級別球隊，冠軍是伊拉克聯賽球隊，所以水平可想而知。但是中國很多球迷一沾亞洲賽事就特別新鮮，總希望中超球隊可以去亞洲舞臺踢一踢，展示一下自己的實力。比如說此前2012年的遼足，當時遼足打進亞冠資格賽，但是亞足聯規定當年資格賽淘汰的球隊必須強制打亞足聯杯，而遼足為了俱樂部自身利益考慮選擇退賽，不料這個舉動竟然遭到了大多數中國球迷的嘲笑和辱罵，這就是因為大家都不瞭解這項賽事而已。其實就算是亞冠，也只有中國球迷重視，日韓球隊包括澳洲球隊在小組賽都不是很重視，踢好了晉級了在重視一下，踢不好淘汰也就淘汰了。但洲際賽事，真的只有中超球迷才會覺得這是揚名立萬的比賽。

之所以有亞足聯杯這樣的比賽，說白了就是亞足聯效仿歐聯杯舉辦的，在亞洲範圍內提高一下亞洲足球之間的交流，主要參賽的國家都是寮國、緬甸、越南、印尼、伊拉克、敘利亞、約旦這樣的聯賽冠軍，這項賽事無論從組織還是賽制上和成熟的歐聯杯比相差太遠而且獎金和歐聯杯比起來可是少的可憐。歐聯杯中五大聯賽中上游的球隊都可以參加，但亞足聯盃賽中，中、日、韓、伊、沙這些頂級聯賽的球隊都沒有興趣參加，而且每年的亞足聯杯參賽球隊不僅水平參差不齊，而且東西亞參加的球隊分佈也非常的令人匪夷所思，比如本賽季的一個小組，兩支中國澳門球隊和兩支北韓球隊分在一個小組，這在亞冠都是不可能發生的事情。

此外最大的問題就是獎金太少，少的可憐，這項賽事今年獎金上漲之後，冠軍才150萬美元，每個客場的差旅補助也只有2萬美元，中國球隊如果參加這樣的賽事，舟車勞頓不說，鍛鍊價值極小，而且中超中游球隊的板凳深度也不行，他們連兩線作戰都搞不定，更別提參加亞足聯杯這樣沒有意義而且拖累體能的比賽了。