四書》。它是《論語》、《孟子》、《中庸》、《大學》這四部著作的總稱。

三部著作成書按照先後順序排列的話分別是：《詩經》、《春秋》、《論語》。《詩經》成書於東周時期；《春秋》，是魯國的編年史，經過了孔子的修訂；《論語》是記載中國古代著名思想家孔子及其弟子言行的語錄，由孔子的弟子及其再傳弟子編寫。

周代的祖居之地周原宜於農業，“大雅”中的《生民》、《公劉》、《綿綿瓜瓞》等詩篇都表明周是依靠農業而興盛，農業的發展促進了社會的進步。周族在武王伐紂之後成為天下共主，家族宗法制度、土地、奴隸私有與貴族領主的統治成為這一歷史時期的社會政治特徵。

西周取代殷商，除了商紂暴虐無道，主要與其實行奴隸制經濟制度有關。西周建立以後，為緩和生產關係與生產力的尖銳矛盾，緩和階級鬥爭，變奴隸制為農奴制。

正如王國維在《殷商制度論》中所言：“中國政治與文化之變革，莫劇於殷周之際……殷周間的三大變革，自其表而言之，不過一家一姓之興亡，與都邑之轉移。自其裡言之，則舊制度廢而新制度興，舊文化廢而新文化興……”

西周較之殷商，由於經濟制度的巨大變革，促使社會在精神文明方面產生飛躍性的進步，作為文學代表的《詩經》出現是時代進步的必然產物，而它反過來又促進了社會的文明進步。

2、《春秋》後世影響

無論從哪方面考量，《春秋》的開創之功都是無可爭辯的。它的編年體例，為史學三大體例之一，“系日月而為次，列時歲以相續”，垂範千秋，繼之者眾，《資治通鑑》最稱出類拔萃。

它的私修性質，打破了官方對史學的壟斷，成為諸子百家爭鳴的先聲。而“二十六史”中，私修者多達三分之一，亦可說是受其引領所致。

它的春秋筆法，姑且不論有多少後人穿鑿附會之處，但其本身所彰顯的史學精神卻勿庸置疑，那便是勇敢無畏，剛直無私。中國史脈能綿延至今而不斷，與孔子當初所賦予的那股堅韌之氣息息相關。

3、《論語》後世影響

《論語》自漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”之後，被尊為“五經之輨轄，六藝之喉衿”，是研究孔子及儒家思想尤其是原始儒家思想的第一手資料。南宋時朱熹將《大學》《中庸》《論語》《孟子》合為“四書”，使之在儒家經典中的地位日益提高。

元代延祐年間，科舉開始以“四書”開科取士。此後一直到清朝末年推行洋務運動，廢除科舉之前，《論語》一直是學子士人推施奉行的金科玉律。