罄竹難書最早出自於《呂氏春秋·明理》。

典故:隋朝末年，統治者隋煬帝異常殘暴，生活上驕奢荒淫，又不顧百姓疾苦，連年大興土木，不斷在國內大量徵兵，徵用勞力，年輕力壯的男子不是去打仗，就是給朝廷幹活。結果片田大地荒蕪，百姓民不聊生。勞苦大眾忍無可忍，於國內爆發了大規模的農民起義。李密是起義軍中的一員，釋出了一篇討伐煬帝的檄文，號召各方人士推翻隋朝的統治。檄文在歷數煬帝殘暴統治、禍國殃民的十大罪狀之後與道：“用盡南山所有的竹子製成竹簡，也與不完楊廣的罪過，決出東海的水，也沖洗不清他的罪惡。”

“罄竹難書”原義是用盡南山的竹子做竹簡，都寫不完他的罪行（罄：用盡，用完。竹：竹子；古人用竹子製成竹簡來寫字）；後比喻事實極多，難以寫完（多指罪惡）

罄竹難書

罄竹難書，漢語成語，拼音是qìng zhú nán shū，形容罪行多得寫不完。

成語出處

《舊唐書·李密傳》:"罄南山之竹，書罪未窮;決東海之波，流惡難盡。"

成語典故

李淵自從在太原起兵以後，自任為大將軍，積極地向隋軍進攻。

這個時候，突厥的力量很強，李淵因為一方面擔心突厥壞事，一方面又想要借用胡人剽悍的胡馬，所以聽從別人的建議，向突厥的始畢可汗合約，雙方約定:"若得攻入長安，民眾土地歸於唐，金玉繒帛歸於突厥。"

李淵為爭取人心，大開糧倉，救濟災民，並且乘機招募義兵。然而，這些義兵都是烏合之眾，沒有經過檢閱練習，所以帶領起來萬分辛苦。

此時，李密在河南省東部，擁有極大的力量，而且發表了一篇著名的檄文聲討隋煬帝，其中的名句有"罄南山之竹，書罪無窮;決東海之波，流惡難盡。"這句話的意思是，用完南山的竹子做簡策，也寫不完煬帝的罪狀。罄是用盡的意思。用東海的滔滔大水，也洗不盡煬帝的罪惡。以後我們形容罪狀之多，寫都寫不完，稱之為"罄竹難書"，這就是此句成語的由來。

自從這一篇檄文一出，海內轟動，人人傳閱，李密的聲勢如日中天，各地反隋的領袖如竇建德和徐圓朗等紛紛上表，勸請李密即天子位，李密卻以為洛陽尚未拿下，還不必急在一時。

因為李密的聲勢浩大，所以李淵想要來拉攏他，遣使通書。李密自以為力量雄厚，要求李淵率領步騎數千到河南來，當面締結盟約，由李密自任盟主。

李淵不敢得罪李密，卻又不想跑到河南去。他笑著說:"李密這個人如此誇矜自大，我正準備進兵關中，如果一口回絕他，等於平白又多了一個敵人，不如拍拍他的馬屁，使他更為驕傲，然後再慢慢觀看鷸蚌相爭，好來坐收漁利。"

於是，李淵就命令溫大雅回了一封書信給李密，信上說:"天生萬民，必有司牧，當今能為司牧，作為天子者，除了你還有什麼人?老夫年逾知命(知命為五十歲)，沒有這個野心了。願意跟著大弟你，攀鱗附翼。"

李密見到信，看得眉開眼笑，樂不可支。從此，對李淵深信不疑。

隋末時，楊玄感起兵準備推翻隋煬帝的統治，便把李密請去做謀士。後來，楊玄感由於在關鍵時刻未採用李密的計謀，導致最後兵敗被殺。

隨後，李密就投奔了瓦崗的翟讓，並幫助起義軍在短時間內取得很大勝利。後來，李密設計將翟讓殺死，奪位建立政權。在起義軍準備攻打洛陽時，李密發表了一篇聲討隋煬帝的檄文，宣佈隋煬帝有十大罪狀，號召百姓起來推翻隋煬帝。在這篇檄文中，就寫到“罄南山之竹，書罪未窮”，指將南山的竹子全做成竹簡，都寫不完隋煬帝的罪行。