目前同時存在輕軌和地鐵的混合軌交交通方式的城市不多，主要有武漢重慶等城市。

無論是輕軌還是地鐵，都可以建在地下、地面或高架橋上；劃分兩者的依據應是單向最大高峰小時客流量的大小。地鐵能適應的單向最大高峰小時客流量為3-6萬人次，輕軌能適應的單向最大高峰小時客流量為1-3萬人次。

其次，地鐵的平面曲線半徑不小於300米，而輕軌一般在100米到200米之間，地鐵每列車的編組數也要多於輕軌，車輛定員亦多，所以，地鐵的常規運能要大於輕軌。

再從運輸能力、車輛設計以及建設投資等方面來看，輕軌與地鐵均有所差別。其實歸根結底的區別，或者說本質的區別還是運量，地鐵線在高峰小時內，其單向運輸能力分別達到3萬至7萬人次，而輕軌的運力為0．6萬至2萬人次。運量的大小決定了編組數（地鐵列車編組可達4－10節，輕軌列車編組為2－4節），車輛，軸重和站臺長度（很重要，牽涉到預留用地，而土地對城市而言就是錢，地下車站的直接牽涉到造價，因此客流預測很重要）。

輕軌和地鐵在造價方面，輕軌通常採用地面高架的方式建立，成本只有隧道地鐵的三分之二，且輕軌不太受地形的限制，山地，窪地都可以建設，適合一般的有大型山地和江流的城市。

補充：現如今的地鐵已經不侷限於執行線在地下隧道中的這種形式，而是泛指高峰小時單向運輸能力在3萬至7萬人的大容量軌道交通系統。執行線路多樣化，地下、地面、高架三者有機結合。多半用於各城市的新建地鐵線路中。而事實上在國外一些城市中，地鐵已經改名，比如紐約、舊金山、香港等地，已經稱之為‘大容量鐵路交通’（Mass Transit Rail）或者‘快速交通系統’（Rapid Transit System）。這種軌道交通系統通常的建造規律是在市中心為隧道線，市區以外為地面或高架線（武漢，蘇州，廈門擬建的輕軌也是採用這種形式，但是就是差別在運量上，所以還是要稱為輕軌）。”

輕軌的優缺點：

1、它以鋼輪和鋼軌作為走行系統的一種交通方式，車輛的牽引動力為電力，可以採用直流、交流或線性電機驅動。

2、輕軌交通的建設投資要比地鐵少得多，通常輕軌每公里造價僅為地鐵的1/2-1/5。

3、輕軌交通的單向客運能力一般為2萬人次/h-4萬人次/h。

4、輕軌線路可以為地面、地下和高架混合性，一般與地面道路完全隔離，採用半封閉或全封閉專用車道。

5、輕軌車輛有單節4軸車，雙節單鉸6軸車和3節雙鉸8軸車。

6、對車輛和線路的消音和減震有較高要求。

7、電壓制式以直流750V，架空線供電為主，也有部分採用直流1500V和直流600V供電8、輕軌車站分為地面、高架和地下三種形式，要根據線路位置、地形條件、行車組織要求和乘客流量來決定車站的形式和規模。 地鐵的優缺點：1、地鐵能適應的單向最大高峰小時客流量為3-6萬人次。2、地鐵的平面曲線半徑不小於300米，而輕軌一般在100米到200米之間，地鐵每列車的編組數也要多於輕軌，車輛定員亦多，所以，地鐵的常規運能要大於輕軌。3、地鐵具有運量大、速度快、安全、準點、保護環境、節約能源和用地等特點。