常見的電機過負荷損壞，主要對外特徵是短路。主要的原因，電機過負荷執行，會產生大量的熱，造成電機繞組絕緣的破壞（一般電機繞組絕緣為B級，繞組平均溫升允許限值為65K）。

如果出現繞組絕緣損壞，將造成電機匝間短路，會反過來更加重發熱，最終造成更大面積的絕緣破壞，形成整體繞組絕緣擊穿破壞，構成電機對外短路的事故。

如果有用熱繼電器，那熱繼電器會工作。三相電流不穩機身發熱而無力。一燒壞保險，二發熱無力，三電機不轉。電機的匝間短路是在電機內部的短路，一般是由於在電機的生產過程中漆包線有劃傷，導致匝間絕緣降低。在實際使用時，特別是使用變頻器拖動時，電機匝間絕緣擊穿，最終導致匝間短路。也有可能是電機工作溫度過高，工作在非正常狀態，電機絕緣層燒燬，導致匝間短路，這種情況還有可能導致相間短路。

電機短路瞬間，會產生很大的電流，電機本身對電機的短路的承受是有時間和電流值的限制的，超過這個限制，電機的繞組就要發熱，繞組溫升超出允許值，造成絕緣老化或降低或喪失絕緣能力，嚴重的就是說燒了。所以短路保護必須靈敏，瞬間就要跳閘，切斷電機。