一天，法國數學家蒲豐請許多朋友到家裡，做了一次試驗。蒲豐在桌子上鋪好一張大白紙，白紙上畫滿了等距離的平行線，他又拿出很多等長的小針，小針的長度都是平行線的一半。蒲豐說：“請大家把這些小針往這張白紙上隨便仍吧！”客人們按他說的做了。

　　蒲豐的統計結果是：大家共擲2212次，其中小針與紙上平行線相交704次，2210÷704≈3。142。蒲豐說：“這個數是π的近似值。每次都會得到圓周率的近似值，而且投擲的次數越多，求出的圓周率近似值越精確。”這就是的“蒲豐試驗”。

1、乘號是英國數學家奧特雷德首創的。

他於1631年出版的《數學之鑰》中引入這種記法。據說是由加法符號變動而來，因為乘法運算是從相同數的連加運算髮展而來的。

2、除法是英國的瓦里斯最初使用的，後來在英國得到了推廣。

除的本意是分，除法符號的中間的橫線把上、下兩部分分開，形象地表示了“分”。至此，四則運算子號齊備了，當時還遠未達到被各國普遍採用的程度。