通常有規則網格矩陣、不規則三角網以及矩形網格和三角往的混合形式。

數字高程模型的主要應用：

①.三維方塊圖、剖面圖及地層圖。以數值形式表示地表數量變化的方法。

②.視線圖。確定土地中點與點的通視能力

③.等高線圖。將高程矩陣中各像元的高程分成適當類別，然後對其輸出

④.地形特徵的數字表徵。從不同角度描述了地形與水系的特徵

⑤.地貌暈渲圖。為了增加地形落差的視覺效果所發展的製圖技術

⑥.DEM資料自動形成的地形輪廓圖。自動將地形特徵從高程矩陣中提取出來

⑦.剖面分析。一個垂直的假象面，與地形圖相交併研究其形態 DEM的用途：測繪、氣象、地質、軍事、土地資源規劃等 DEM資料的獲取：①地面測量②地圖數字化測量③空間感測器 DEM資料的儲存：必須轉換成統一的高程矩陣