上弦月是指月亮上半夜出來，在偏西面出來，月面朝西的狀態。月球圓缺（盈虧）的各種形狀叫做月相。月相產生的原因主要有兩個：一是月球本身不發光，而是反射太陽的光。

上弦月（農曆初八左右）：90度

下弦月就是指太陽，地球，月亮處於一定的位置。在農曆每月二十二、二十三日，因為只能看到月亮東邊的半圓，所以叫“下弦”。 月亮從新月位置到再次回到新月位置所需時間平均為29.53天，也就是說，月相的更替變化週期平均為29.53天，稱為一個“朔望月”。

所謂上下弦月，從月相上判斷，還能看到的月亮完整邊沿弧線當做弓臂，在做一條虛線連線弧線兩端，想象成弓弦，弦在月亮上側為上弦月，在下側為下弦月。如圖中月亮為上弦月，為上半個月月相，同理下弦月為下半個月月相

在圖上我們根據太Sunny照射的方向來定，如果太Sunny都是從右邊射來，地球擋住了太陽射向月球的光，月球表面明亮部分的形狀就會發生變化，這就是月食。在圖上太陽都是從右邊射的，那麼月球的亮面都朝右。但實際上，在地球上看，上弦月是西邊部分亮的，下弦月是東邊部分亮的。而在圖上我們要根據太Sunny照射的方向來判斷。