1、語義範疇不同：CAD計算機輔助設計(Computer Aided Design)指利用計算機及其圖形裝置幫助設計人員進行設計工作。AutoCAD（Autodesk Computer Aided Design）是自動計算機輔助設計軟體，用於二維繪圖、詳細繪製、設計文件和基本三維設計的繪圖工具。AutoCAD只是CAD領域的一套軟體。

2、系統組成不同：CAD通常以具有圖形功能的互動計算機系統為基礎，主要裝置有：計算機主機，圖形顯示終端，圖形輸入板，繪圖儀，掃描器，印表機，磁帶機，以及各類軟體。而不單單指AutoCAD這套自動計算機輔助設計軟體。

AutoCAD是平臺，天正是CAD平臺上開發的一個外掛。

AutoCAD是通用設計平臺，理論上，建築、機械、服裝等等所有設計行業都可以用這個通用平臺來設計(實際上平面廣告設計行業用這個平臺的話會很蛋痛，所以廣告設計一般都用Adobe系列或者CDR)。

天正是建築行業(符合中國建築規範)的專業CAD外掛之一，在建築繪圖上會比通用平臺快很多倍。但是CAD是基礎，沒有CAD，天正無法安裝執行，而且即使用了天正，很多CAD的基本命令還是會經常要用到的。