少林寺俗家弟子初創於大唐，由於少林十三棍僧救唐王立下汗馬功勞，李世民稱帝后，為報答少林救命之恩，對少林寺大力扶持，並傳旨少林寺院招收僧兵為國家培養將士，天下習武者湧集少林，因他們習武的目的不同，把習武者分為：

一：落髮為僧，嚴守寺內戒歸。

二：留髮者為俗家弟子，但享受同等待遇。俗家弟子藝成後經過嚴格比武考試，打出木人巷、十八羅漢陣方可下山，因此俗家弟子人才輩出，象武松、岳飛、武當創始人張三丰、近代名將許世友等塑造了少林寺俗家弟子的典範。

俗家弟子最出名的代表是釋延昆。

釋延昆，俗名徐龍雲，少林寺俗家弟子，山東省梁山縣人，十三歲拜師少林武僧釋德卓大師，學習少林拳術，器械，氣功，硬功。釋德卓大師聞名海內外，曾為華人民解放軍硬功總教練。在釋德卓大師的教導下，冬練三九，夏練三伏，堅持不懈，練習少林功夫十多年，深得中華武術之精髓，其中硬功，氣功特技尤為出色。2005年曾隨中國少林武術團出訪歐美，俄羅斯等國，並多次受邀中央電視臺，以及湖北衛視，江蘇衛視，黑龍江衛視，山東衛視等十幾家電視臺的邀請表演，其精湛技藝受到全國億萬電視觀眾的一致好評。2008年被山東省文化部評為國家一級演員。

道家的俗家弟子正式名稱為居士

少林寺俗家弟子初創於大唐，由於少林十三棍僧救唐王立下汗馬功勞，李世民稱帝后，為報答少林救命之恩，對少林寺大力扶持，並傳旨少林寺院招收僧兵為國家培養將士，天下習武者湧集少林，因他們習武的目的不同，把習武者分為：

一：落髮為僧，嚴守寺內戒歸。

二：留髮者為俗家弟子，但享受同等待遇。俗家弟子藝成後經過嚴格比武考試，打出木人巷、十八羅漢陣方可下山，因此俗家弟子人才輩出，象武松、岳飛、武當創始人張三丰、近代名將許世友等塑造了少林寺俗家弟子的典範。