是明清科舉考試的一種文體，也稱制義、制藝、時文、八比文。八股文章就四書五經取題，內容必須用古人的語氣，絕對不允許自由發揮，而句子的長短、字的繁簡、聲調高低等也都要相對成文，字數也有限制。

八股文就是指文章的八個部分，文體有固定格式：由破題、承題、起講、入題、起股、中股、後股、束股八部分組成，題目一律出自四書五經中的原文。後四個部分每部分有兩股排比對偶的文字，合起來共八股。舊時科舉，八股文要用孔子、孟子的口氣說話，四副對子平仄對仗，不能用風花雪月的典故褻瀆聖人，每篇文章包括從起股到束股四個部分。

八股的基本形式正如顧名思義的情況，共有八股，分別是破題、承題、起講、入題（提比）、起股（小比）、中股（中比）、後股（後比）、束股（收）。

所謂破題，破就是解開、分析的意思，文章開篇先把文章題目的含義點明，就叫做“破題”。

舉例而言，“子曰”兩字（八股文的題目都出自於《四書》），有人破道：

這就是不露出謎底的任何一字而將“子”（孔子，被稱為大成至聖先師）和“曰”（孔子所說的是至理名言）解開分析得十分完美，這是最標準也是最巧妙的破題。

舉個例子，可見八股是一個自成體系的思維和表達方式。

今天給大家介紹印歐語系。（破題）

印歐語系是一個重要的語系，其中最早的語言距今已經有幾千年。（承題）

他們有的分佈在歐洲，有的分佈在西亞，有的分佈在南亞，相差甚大，但卻有一定的共性。（起講）

赫梯語、古波斯語、梵語、巴利語。（提比）

阿維斯塔歷史久，梨俱吠陀淵源長。（小比）

古希臘語、拉丁語、高地德語、英語。（中比）

古典語言文獻多，現代語言用途廣。（後比）

今天只是給大家簡單介紹了一下印歐語系，深入瞭解還需要進一步研讀很多書籍資料。（收）

雖然八股已經成為陳詞濫調或者陳腐舊套的代名詞，但是透過上述的例子我們就可以知道其本身並沒有什麼罪過，罪過只在於它的主題被設定為《四書》這個相對狹隘的範圍，以及它本身成為追逐功名利祿的唯一的工具。

換言之，罪過只在於明清的統治者們。

當然，從另一個角度看，雖然現代的講課、導遊詞等等也會有八股的一些痕跡，或許也無足深責，但我們也應當注意在需要的時候跳出其窠臼，用更加靈動活潑有新意的表達方式表達我們的思想。