1、字句對等。

上下聯句數相等，對應語句的字數也相等。

2、詞性相對。

名詞對名詞，動詞對動詞，形容詞對形容詞，數量詞對數量詞，副詞對副詞，而且相對的詞必須在相同的位置上。

3、內容相關，上下銜接。

上下聯的含義必須相互銜接，但又不能重覆。

4、節律對拍。

上下聯停頓的地方必須一致，節奏的確定，可以按聲律節奏“二字而節”。

5、平仄對立。

句中按節奏安排平仄交替，上下聯對應節奏點上的用字平仄相反。單邊兩句及其以上的多句聯，各句腳依順序連線，平仄規格一般要求形成音步遞換，傳統稱“平頂平，仄頂仄”。

與對聯緊密相關的橫批，可以說是對聯的題目，也是對聯的中心。好的橫批在對聯中可以起到畫龍點睛、相互補充的作用。此外，張掛的對聯，傳統作法還必須直寫豎貼，自右而左，由上而下，不能顛倒。

對聯，一般來說，是要寫在兩條紙上張掛，叫做一副對子。比如楹聯（刻、貼、掛在楹柱之上的對聯），門聯（張貼或掛在門兩邊的對聯）、中堂的襯聯（掛在中堂字畫兩邊的對聯）、普通裝飾性字畫對聯等。但是也有很多純用做裝飾或欣賞的對聯，也是可以寫在一張紙上作為一幅作品來張掛的，比如作為中堂的主字畫、婚慶賀聯等，這種對聯在現代居室的裝飾安排上，比寫成兩條更有靈活性。