土撥鼠，英文名“groundhog ”，也叫“旱獺”。土撥鼠平均體重為4.5公斤，最大可成長至6.5公斤，身長約為56公分。土撥鼠主要分佈於北美大草原至加拿大等地區，與松鼠、海狸、花栗鼠等皆屬於齧齒目松鼠科。顧名思義，土撥鼠表示其善於挖掘地洞，通常洞穴都會有兩個以上的入口，以策安全。土撥鼠也具備游泳及攀爬的能力。多數都在白天活動，喜群居，善掘土，所挖地道深達數米，內有鋪草的居室，非常舒適。它們不貯存食物，而是在夏天往體內貯存脂肪以便冬季在洞內冬眠。土撥鼠並不是田鼠。早期在農業時代時，土撥鼠一直都是農民眼中的害物，它們會不斷地破壞農作物而造成農民經濟上的損失。直到進入新的經濟模式後，它們才以其憨厚的臉龐和可愛的模樣重新受到世人的注目與青睞，並得以在國外寵物市場興起一股飼養風潮。

旱獺和土撥鼠其實長得確實是比較像的，兩者都屬於松鼠科。不過旱獺屬於松鼠科旱獺屬，而土撥鼠屬於松鼠科、草原犬鼠屬。

兩個動物的最大的區別，一看就能看出來的區別就是體型。土撥鼠畢竟屬於鼠類，所以體型很小，最大的也不過四斤左右。而旱獺一般都有十斤左右，體型看上去像一隻小狗比較壯士。

土撥鼠冬天不會冬眠，但是旱獺如果找到比較合適的洞穴，就會選擇冬眠。

兩個動物的壽命也不一樣，土撥鼠的壽命一般就是六七年，而旱獺能活到十五六年。旱獺一年才會繁殖一次，但是土撥鼠就像平常的老鼠一樣繁殖能力很強。

每當冬天降臨，土撥鼠便進入長眠狀態，一睡就是6個月，直至春天到來，才重新開始活動筋骨。

冬眠時，它的心跳減緩，新陳代謝速度降低，體溫僅在零攝氏度以上一點.需要維持生命的氧氣量很少

土撥鼠需要冬眠，當氣溫長時間低於10度時，土撥鼠就會進入自然冬眠狀態。而此前土撥鼠會從夏天開始，每天攝食大量脂肪食物儲存能量，直到成功挖掘好地洞等待進入冬眠。土撥鼠冬眠長達六個月，氣溫回升12度才逐漸甦醒。土撥鼠需要冬眠，一般情況下，當冬天要來臨的時候，土撥鼠就會挖掘地洞，然後找來大量的乾草鋪在地洞裡面。等到冬眠時，就會一直躲在地洞裡面，進行長達六個月的冬眠。