火柴不是33年發明的。

根據記載最早的火柴是由中國在公元577年發明的，當時是南北朝時期，戰事四起，北齊腹背受敵進迫，物資短缺，由其是缺少火種，燒飯都成問題，當時一班宮女神奇地發明了火柴，不過中國古代的火柴都只不過是一種引火的材料。

其後在馬可波羅時期傳入歐洲，後來歐洲人就在這個基楚上發明一度被人稱為“洋火”的現代火柴。“洋火”能借著摩擦生火。

而發明這種火柴的人是英國的沃克，他在1826年利用樹膠和水製成了膏狀的硫化銻和氯化鉀，塗在火柴梗上並夾在砂紙上拉動便產生火。

1827年：發明現代火柴

1827年的一天，英國化學家約翰·沃克正在實驗室裡研製一種新型炸藥，他在用木棍攪拌化學混合物的過程中，注意到木棍的頭部凝結了一滴淚珠形的東西。為了不耽誤時間，他順手將木棍在石頭地板上蹭了蹭，木棍竟然燃燒了起來，就這樣，現代火柴在火焰中誕生了。根據沃克儲存的記錄，凝結在木棍頭部的那團物質是硫化銻、氯酸鉀、樹膠和澱粉的混合物，並不含磷。沃克親手製作了一些3英寸長的火柴。當沃克在倫敦向人們演示他製作的火柴時，在場的一位叫塞繆爾·瓊斯的商人看到了這項發明潛在的商業價值，立即決定開始生產火柴。火柴問世後，各種菸草製品的銷量顯著增長。