新聞裡看到的中歐班列都是在貨場、編組站、碼頭等地拍攝的，這些地方車頭是調機，而調車機車一般都是內燃的，真到主線上的時候就是各局段或各國家的機車擔當了，按線路不同有電力機車也有內燃機車，哪怕經過一些相對落後的國家或特殊情況下出現蒸汽機車牽引也不意外（機率非常小的）

編組站都是內燃機，等編組好就不一定是內燃機了，但是到邊境關卡還是會換成內燃機車，因為在邊境也是編組站。列車在整個行程中會不斷更換機車車頭的

平時你在新聞報道中看到的掛著中歐班列牌子的機車其實是貨運站的調車機車，大型貨運站的調車機車當然是用內燃機車了，而開行這些班列搞儀式一般是在貨運站的貨場而不是在車站的到發線，因為貨場才有比較寬一點的地方。在貨場的列車是由調車機車拉到車站的到發線再換幹線機車拉走。

中歐班列都是走蘭新鐵路到新疆的阿拉山口出境，蘭新全線已經實現電氣化，不同地方開出的中歐班列最後都會上蘭新線，當然中歐班列始發地如果是電氣化線路一直接到蘭新線，那麼當然會使用電力機車牽引，如果始發地是非電氣化線路，那麼就使用內燃機車牽引到電氣化的線路再換電力機車牽引。

蘭新鐵路和隴海鐵路是第二亞歐大陸橋在中國的部分。第二亞歐大陸橋是指東起中國江蘇連雲港、西至荷蘭鹿特丹港的國際鐵路線，全程有一萬零九百公里。