軀體粗壯，四肢強健有力，頭圓頸短，眼小吻長。行動緩慢，營地棲生活，善於爬樹，也能游泳。嗅覺、聽覺較為靈敏。

所有的熊都是游泳健將，但北極熊是最有效率的游泳者。它可以遊每小時4-6英里，曾經有一隻北極熊遊了200英里，沒有停下來過。

熊爪的形狀因熊的種類而異，爬山的熊，如黑熊，有彎曲而強壯的爪子，可以用爪子抓樹皮。

挖洞的熊，如灰熊，有直而長的爪子。

熊的特徵和本領：熊是以昆蟲為食的小型哺乳動物的後代，因為熊可以用後腿短距離行走，一些美洲土著人稱它們為“像人一樣行走的野獸”。

北極熊因為全球氣候變暖，導致北極的浮冰在開始不斷的融化，再加上棲息地不斷受到破壞，科學家們預測，可能會在不久的將來滅絕，現在急需人類的保護。

熊是俄羅斯民族崇高的象徵,是人們心中永遠的圖騰。在俄羅斯至今流傳著許多與熊有關的部落起源的傳說。古時西伯利亞人以捕魚狩獵為主,他們崇拜熊,把熊看作森林的主人、世間整個大家庭的祖先。他們認為熊具有很多神奇的本領,死後會復活,明白人的語言,能夠認識自己的每一個親屬,能帶來幸福或災難。俄羅斯人不但虔誠地信奉熊,而且關於熊的傳說也頗具宗教色彩。據說,熊從前與上帝同住在天上的一個錐形帳篷裡,只因為它固執不從,被貶到地上,成為人類的神。