中國自1840年鴉片戰爭以來，已有超過1000萬件文物古蹟流落到歐美、日本和東南亞等國家和地區。而其中流失的主要原因有：

而文物的流向國家尤以日本、美國、英國、法國為主。

目前文物的追回方式主要有：

回購是目前比較最為常用的市場手段。其中我們比較熟悉的就是圓明圓豬首銅像的捐款回購，就是成龍大哥的《十二生肖》所提到的銅像。

豬首銅像是1860年英法聯軍攻入北京時流失海外的，2003年，文物專家從一位美國私人收藏家處尋訪到這尊銅像，澳門賭王何鴻燊透過捐款人民幣近700萬購回此尊銅像。

討還是目前比較難以成行的文物迴流方式。因為其中可能會牽涉到很多歷史的遺留問題和歷史事實。其中最為典型的就是《圓明園四十景圖詠》。

該作品是由乾隆年間的兩位宮廷畫師依據圓明園最美的四十處實景繪製而成。眾所周知，圓明園已被野蠻地摧毀了，而這件作品就成為現存唯一能夠真實反映圓明園原貌的詩歌繪畫作品了。

此件作品在圓明園大劫中，先是被法國杜潘上校搶走，後在法國巴黎的國家圖書館儲存至今。

以捐贈的方式迴流的文物也不乏先例，但這需要捐贈者有高尚的境界和品德。而在現階段來說，真正有此善舉的有識之士十分罕見。

目前來說無條件討回的幾乎是很難實現的，因為其中牽扯到很多歷史的遺留問題和利益問題。

完全無條件追回的只有少數個例，而且是由境界高尚的收藏家或組織主動無償還給中國，並不是自己主動追討而得，如美國國際集團友邦保險公司創辦人斯達先生的基金會曾於1993年從法國收藏家手中購得頤和園流失的10扇銅窗，並無償送還給中國。

所以目前的情況來說，無條件討還困難重重。