《水調歌頭》是蘇軾在中秋佳節寫的，是寫給弟弟蘇轍的詩，從序中的“丙辰中秋，歡飲達旦，大醉，作此篇，兼懷子由。”可以得知，因為子由是蘇轍的字，寫這首詞時已經與弟弟七年未見，當時蘇軾在密州當官，但是官場失意，人在失意時更懷念親人。詩意：此詞是中秋望月懷人之作，表達了對胞弟蘇轍的無限懷念。詞人運用形象描繪手法，勾勒出一種皓月當空、親人千里、孤高曠遠的境界氛圍，反襯自己遺世獨立的意緒和往昔的神話傳說融合一處，由中秋的圓月聯想到人間的離別，感念人生的離合無常。

蘇軾的詞《水調歌頭》是為弟弟蘇轍寫的，中秋之夜思念弟弟而不能見，“丙辰中秋，歡飲達旦。大醉，作此篇，兼懷子由”。所以是喝醉時寫的。

蘇軾在他的中秋詞代表作《水調歌頭》中，概括人生難以求得完美圓滿的句子是：人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。

這三句從人到月、從古到今做了高度的概括。從語氣上，好像是代明月回答前面的提問；從結構上，又是推開一層，從人、月對立過渡到人、月融合。為月亮開脫，實質上還是為了強調對人事的達觀，同時寄託對未來的希望。因為，月有圓時，人也有相聚之時。很有哲理意味。

水調歌頭中秋是蘇軾的詞中佳作。

水調歌頭·明月幾時有

蘇軾  宋代

明月幾時有？把酒問青天。不知天上宮闕，今夕是何年。我欲乘風歸去，又恐瓊樓玉宇，高處不勝寒。起舞弄清影，何似在人間。
轉朱閣，低綺戶，照無眠。不應有恨，何事長向別時圓？人有悲歡離合，月有陰晴圓缺，此事古難全。但願人長久，千里共嬋娟。