楊志為殿司制使官，在黃河失陷花石綱，只得避難江湖。他派人挑了一擔金珠去東京，路過樑山泊，王倫有意招納楊志入夥，被婉拒。

到東京後去見高俅，卻被高俅趕出。盤纏用盡，只得到變賣祖傳寶刀，怒殺牛二，被官府刺配北京大名府充軍。

楊志到大名府後，得到梁中書的賞識，安排東郭門教場演武。楊志武藝超群，被提拔為管軍提轄使。

梁中書命楊志押解生辰綱，去東京為蔡京賀壽。在黃泥崗，被晁蓋、吳用等七人扮作販棗商人劫走了生辰綱。 楊志酒醒後，只得逃走，欲投奔梁山。途中在曹正的酒店吃酒，曹正建議他到青州二龍山入夥。遇到魯智深，魯智深、楊志殺死鄧龍，奪取二龍山。楊志便與魯智深一同做了山寨之主。

第十三回： 急先鋒東郭爭功 青面獸北京鬥武

這一回的開頭有一首詩，詩曰：

得罪幽燕作配戎，當場比武較英雄。

棋逢對手難藏幸，將遇良才怎用功。

鵲畫弓彎欺滿月，點鋼槍刺耀霜逢。

直饒射虎穿楊手，盡在輸贏勝負中。

這首詩承上啟下，將上回的故事和本回的故事主要情結做了概括。

第十三回一開始講楊志與周瑾比槍，周瑾不敵楊志;又換比箭，楊志技高一籌。又引出索超與楊志比武，兩人是棋逢對手，將遇良才，不分高下。這讓梁中書大喜，準備給楊志委以重任。六月十五，是梁中書岳父蔡太師蔡京的生日，上年給蔡太師送的禮因半路被人劫了，至今嚴捕強人不獲。這次看到楊志武藝如此高強，想讓楊志為他上京給岳父蔡太師送生辰厚禮。 由此引出"天上罡星來聚會，人間地煞得相逢" 的十四回故事。