諸葛亮，字孔明，自先主劉備三顧茅廬請他出來輔佐自己後，諸葛亮一生鞠躬盡瘁，忠心耿耿地輔助先主劉備、後主劉禪父子興復漢室，建立三國鼎立之“蜀漢”政權。不幸“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟”，於公元234年8月，諸葛亮積勞成疾，病逝於北伐前線——五丈原（今陝西寶雞市岐山縣），時年54歲。

祠堂發源於漢代，最早是建於墓所，原來是用來祭祀祖宗的，後來來百姓也用來祭祀先賢。透過祭祀前代賢哲，褒揚先賢事蹟以激勵後人。所以漢代以後，各地官員和士紳開始在先賢活動的特定區域興建祠廟祭祀名臣、義士等在內的先賢，並把這些看做是教化黎民的大事。

諸葛亮生前為蜀漢丞相，曾被封為“武鄉侯”（鄉侯高於亭侯而次於縣侯），死後又被蜀漢後主追諡為“忠武侯”，因此歷史上習慣尊稱其為“武侯”，“武侯祠”就是紀念、祭祀諸葛亮的祠廟。

全國最早的武侯祠在陝西省漢中市的勉縣（沔縣），其號稱“天下第一武侯祠”，因為勉縣武侯祠所在地乃諸葛亮當年赴漢中屯軍北伐的“行轅相府”（即戰時流動丞相府）。

杜甫詩云“丞相祠堂何處尋，錦官城外柏森森”，位於位於四川省成都市南門大橋外西側的成都武侯祠是最有影響的。

此外還有湖北省南陽武侯祠、襄樊古隆中武侯祠、重慶奉節白帝城武侯祠、雲南保山武侯祠和甘肅禮縣祁山武侯祠等。另外，還有實質上還是祠堂的若干祠廟：如還有建陝西岐山五丈原諸葛廟，湖北省赤壁市的武侯宮、湖北宜昌市的黃陵廟、諸葛亮後世子孫聚居地浙江蘭溪的諸葛鎮的丞相祠堂等。

位於河南省南陽市故城西郊臥龍崗上的南陽武侯祠為諸葛亮青年時代“躬耕於南陽”的舊坡和歷代祭祀諸葛亮的地方。

襄陽武侯祠位於湖北省襄陽市襄陽城西約20裡古隆中，這是諸葛亮青年時代隱居長達10年之久的地方。祖籍山東琅琊諸葛亮，幼年失去了雙親，17歲投靠叔父來到襄陽隆中，躬耕苦讀，留意世事，世稱為“臥龍”。

當然，歷史上著名的漢昭烈皇帝劉備“三顧茅廬”和諸葛亮全面分析了當時三分天下的局勢，提出了一統天下“隆中對”謀略的地方南陽市和襄陽市一直爭論不休。

全國八大武侯祠：勉縣武侯祠最早，成都武侯祠名氣最大，南陽武侯祠是他老家！

南陽武侯祠：位於河南省南陽市城西臥龍崗上，初建於魏晉，是諸葛亮十年躬耕隱居地和歷代祭祀諸葛亮的地方，為全國重點文物保護單位、國家AAAA級旅遊景區。

成都武侯祠：肇始於公元223年修建劉備惠陵時，是中國唯一的一座君臣合祀祠廟和最負盛名的諸葛亮、劉備及蜀漢英雄紀念地，是全國影響最大的三國遺蹟博物館（國家一級博物館）、全國重點文物保護單位、國家AAAA級旅遊景區。

勉縣武侯祠：位於陝西漢中勉縣，與武侯墓隔漢江相峙，為劉禪下詔修建，是唯一的“官祠”，也是世界上最早的武侯祠，現為全國重點文物保護單位，國家AAAA級旅遊景區，有“中華第一武侯祠”之稱。

岐山武侯祠：位於陝西省寶雞市岐山五丈原上，諸葛亮病卒之地。祠內有山門、正殿、配殿、鐘樓、鼓樓、東西廂房等。

重慶武侯祠：位於重慶市奉節縣白帝城，為劉備託孤（諸葛亮）之處，是一處紀念蜀漢軍師諸葛亮的祠堂。

襄陽武侯祠：位於襄陽市隆中風景區內，始建於晉朝，明初，荊南道觀察使吳綬對隆中武侯祠進行了一次全面維修。清康熙三十八年，觀察史蔣興芑將武侯祠從東山窪裡移建到東山樑上，即三顧堂的東側，現為全國重點文物保護單位，國家AAAA級旅遊景區。

禮縣武侯祠：位於甘肅禮縣祁山鄉祁山堡，為三國時期諸葛亮率兵伐魏駐軍之處，建立時間無考，今存的殿宇、塑像、壁畫、碑刻等，多系明、清時建造。

保山武侯祠：位於雲南省保山市西面的太保山上，始建於明朝嘉靖年間，佔地4700多平方米。

丞相祠堂何處尋，錦官城外柏森森。

映階碧草自春色，隔葉黃鸝空好音。

三顧頻煩天下計，兩朝開濟老臣心。

出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。