國戲曲中人物角色的行當分類，按傳統習慣，有"生、旦、淨、醜"和"生、旦、淨、末、醜"兩種分行方法，近代以來，由於不少劇種的"末"行已逐漸歸入"生"行，通常把"生、旦、淨、醜"作為行當的四種基本型別。

每個行當又有苦幹分支，各有其基本固定的扮演人物和表演特色。

其中，"旦"是女角色的統稱；"生"、"淨"、兩行是男角色；"醜"行中除有時兼扮丑旦和老旦外，大都是男角色。

一般來說，"生"、"旦"的化妝，是略施脂粉以達到美化的效果，這種化妝稱為"俊扮"，也叫"素面"或"潔面"。

其特徵是"千人一面"，意思是說所有"生"行角色的面部化妝都大體一樣，無論多少人物，從面部化妝看都是一張臉；"旦"行角色的面部化妝，也是無論多少人物，面部化妝都差不多。

"生"、"旦"人物個性主要靠表演及服裝等方面表現。

生 旦 淨 醜 四個角色，即四大類。

生為小生和老生。

旦分為老旦、青衣、花衫。

淨包括架子花和銅錘花臉。

醜為小花臉，分文丑和武丑

京劇的四大角色指生旦淨醜四大行當。其中生行又可分為老生、小生、武生和娃娃生。旦角可以分為青衣、花旦、刀馬旦、老旦和彩旦。淨角就是俗稱的大花臉行當，其中又有架子花臉和銅錘花臉之分。丑角有文丑與武丑之分。