閩方言通行地域:

閩方言主要通行於福建、廣東、臺灣三省和浙江省南部以及江西、廣西、江蘇三省的個別地區。使用人口約4000萬。具體地點如下： 福建省的54個縣市：福州、閩侯、長樂、福清、平潭、連江、羅源、閩清、永泰、古田、屏南、寧德、霞浦、周寧、壽寧、福安、柘榮、福鼎、莆田、仙遊、廈門、金門、泉州、晉江、南安、惠安、同安、永春、安溪、德化、漳州、龍海、長泰、華安、南靖、平和、漳浦、雲霄、東山、詔安、龍巖、漳平、大田、尤溪、永安、三明、沙縣、建甌、南平（城關除外）、建陽、崇安、松溪、政和、浦城（南部）。以上地區約佔全省面積的3/4。

廣東省東部的12個縣市：汕頭、潮州、澄海、饒平、南澳、揭陽、揭西、普寧、惠來、潮陽、陸豐、海豐等，以及惠東、豐順、大埔等縣的一部分；海南島的14個縣市：海口、瓊山、文昌、瓊海、萬寧、陵水、三亞、崖縣、瓊中、屯昌、定安、澄邁、昌江、東方（少數民族地區除外）;雷州半島的5個縣市:湛江、遂溪、廉江、海康、徐聞。此外,主要通行粵方言的中山市和陽江、電白等縣也有部分割槽、鄉說閩方言。以上地區約佔全省面積的1/3。

臺灣省的21個縣市中,除約佔人口2％的高山族地區說高山語，臺北、彰化之間的中壢、竹東、苗栗、新竹等地和南部屏東、高雄等縣市，以及東部花蓮、臺東的部分地區通行客家方言外，其餘各地的漢族居民都說閩方言，約佔全省人口的3/4以上。 浙江省南部泰順、蒼南、洞頭、玉環等縣的大部分和平陽縣西部的少數地區，以及舟山群島普陀、嵊泗縣的一部分地區也說閩方言。

閩南方言，字面上看即閩南地區的方言，事實上，除了閩南地區之外，閩南語還廣泛分佈於中國東南沿海。更確切的說，閩南語是南海周邊陸地的通用語，是一個跨市、跨省、跨海、跨國的大中華區方言。

閩南語形成於唐代，自唐以降，隨著閩南先人不辭辛苦的遷移，也使得閩南語在閩南人的定居處流傳開來。

根據地區分佈差異，閩南語大概可以分成若干次方言，從北到南依次為：浙南話、閩南話、臺灣話、大田話、潮汕話、汕尾話、中山話、雷州話和海南話等(雷州話和海南話，有時也被歸為與閩南語並列的閩語次方言)。