世界上有四大古代文明，分別是：古巴比倫（位於西亞，今地域屬伊拉克）、古埃及（位於西亞及北非交界處，今地域屬埃及）、古印度（位於南亞，地域範圍包括今印度、巴基斯坦等國）和中國（位於東亞）。

四大文明古國，實際上對應著世界四大文明發源地，分別是兩河流域、尼羅河流域、印度河流域、黃河流域這四個大型人類文明最早誕生的地區，而稍後的愛琴文明未被包含其中。

四大古文明的意義並不在時間的先後，而在於它們是後來諸多文明的發源地，對其所在地區產生了巨大影響。四大文明是原生文明，而其他文明屬於派生文明，深受臨近地區原生文明的影響。

幼發拉底河和底格里斯河-------兩條河流流經了著名的兩河流域,孕育了美索不達米亞平原,古巴比倫文明就產生於此.之後阿拉伯、波斯與拜占庭三大文明也在兩河的上游展開了多次的角逐。

世界四大文明古國誕生的地點分別是兩河流域，尼羅河流域，印度河流域和恆河流域，以及黃河流域。