領海的寬度是指從領海基線量起至領海外部界線之間的距離。

確定領海的寬度是一個國家的主權。相當長的一段時間裡，由於國際法關於領海寬度沒有統一的規定，各國根據本國具體情況自定其領海寬度。一些海洋強國最早實行三海里領海寬度，以保證其在最大的公海區域實行公海自由。自拉美國家掀起爭取200海里海洋權鬥爭以後，越來越多的國家實行12海里的領海寬度。1982年透過的《聯合國海洋法公約》，明確了“各國有權確定其領海的寬度”，寬度為“自基線量起不超過十二海里的界限為止”。根據中國的自然條件和具體情況，考慮到國家經濟利益和國防安全，中國政府在1958年“關於領海的宣告”中宣佈：“中華人民共和國領海寬度為十二海里”，體現了中國主權，符合中國根本利益，也與《聯合國海洋法公約》協調一致。因此《中華人民共和國領海及毗連區法（草案）》中規定領海寬度為十二海里。聯合國海洋法公約第二節 領海的界限 第三條 領海的寬度 每一國家有權確定其領海的寬度,直至從按照本公約確定的基線量起不超過十二海里的界限為止。

領海面積是指島國或鄰沲國家主權管轄下的與其海岸或內水相鄰接的一定範圍內的海域，包括領海上空及其海床和底土。領海不許他國侵犯和干涉。