立法主體

君主制法，法律以君主意志為轉移

指導原則

以禮教為指導原則和理論基礎

法律的主要內容

諸法合體，以刑為主。法典中既包括實體法，也包括程式法；

在以刑法為主要內容的同時，也有民法、行政法、經濟法的相關規定。

司法與行政的關係

司法從屬於行政。不同等級的行政官員同時也是不同管轄範圍的司法官員

(一)以儒家思想為理論基礎

從春秋末期開始，儒家思想就已成為“顯學”。戰國秦國法律雖受法家思想影響較大，但其於宗法制度，非上、不敬、不孝、不道仍然是要嚴懲的重罪。自漢武帝“罷黜百家，獨草儒術”以後，儒家的綱常名教成了立法與司法的指導原則，維護“三綱”、“五常”成了封建法典的核心內容。由漢至隋盛行的引經斷獄，以突出的形式表現出儒家思想對於封建法制的強烈影響。

(二)以皇帝為立法與司法的樞紐

中國古代是“法自君出”。帝王的“命”是法律，國家的基本法典都是按帝王旨意編織、頒行的。為適應形勢變化，歷代帝王還透過詔、令、例等來補充、修改法律，並以此組成各自的法律體系。皇帝可以一言立法，一言廢法。歷代封建法律的主要鋒芒都是“治”民，而為了發揮官僚機構的職能，達到最終“治民”的目的，也兼有“治吏”的任務，卻從沒有治君之法。

相反，法自君出，獄由君斷，皇帝的特權凌駕於一切法律之上。皇帝又是最大的審判官，他或者親自主持庭審，或者以“詔獄”的形式，令大臣代為審判，一般重案會審的裁決與死刑的複核均須上報皇帝，他可以法外施恩，也可以法外加刑。對於犯法的貴族官僚，如不經奏請徑行逮捕審斷，則按律治罪，藉以保證皇帝對司法權的控制。封建專制主義中央集權制度，經過兩千多年螺旋式的發展，更加極端化，立法權和司法權也相應地更加集中化。因此，皇帝始終是封建立法與司法的樞紐。

(三)以刑法為法律的主要內客

中國古代立法的主要內容是刑法，而民事、經濟方面的法律往往被輕視。各代都公佈一些單行的民事和經濟法律，有些民事條款也雜於律典之中，但大都附以刑事懲罰手段。這種狀況與中國古代商品經濟不發達，長期實行君主專制制度有密切關係。封建君主專制的基礎是小農經濟，統治者懼怕商品經濟的發展危及其基礎，所以除滿足皇室、權負物質需求的產品和戰爭器具外，對其餘手工業和商業均控制在低檔自給水平。這樣，即使頒行一些民事、經濟法規，內容也往往不是促進生產和交換的發展，而是為了控制。

(四)以行政機關兼理司法