製造空調器的歷史始於20世紀60年代。

上海冰箱廠首次研製成功中國第一臺窗式空調器，但當時僅供一些特殊部門使用。此時距離氨製冷機發明近一個世紀。

1974年春蘭集團的前身“泰州市無線電元件九廠”應上海第一家單位的訂貨要求研製出第一臺CKF-3A窗式空調器並透過鑑定，商標為“雪松”。

1987年，春蘭又開發出7000大卡70DS新型立櫃式空調器。

1988年，第一臺中國產分體壁掛式空調器KF-19G1A在華寶空調器廠誕生。華寶人給它起了一個很有詩意的牌子——“雪蓮”，寓意像雪中的蓮花那樣，既給人冰涼世界，也給人美好的預示。

1902年後期，首個現代化，電力推動的空氣調節系統由威利斯·開利（1876年-1950年）發明。

此技術提供了低熱度及溼度的環境，令紙張面積及油墨的排列更準確。其後，開利的技術開始用於在工作間以提升生產效率，開利工程公司亦在1915年成立以應付激增的需求。在逐漸發展下，空氣調節開始用於提升在家居及汽車的舒適度。

住宅空調系統的銷量到1950年代才真正起飛。建於1906年，位於北愛爾蘭貝爾法斯特的皇家維多利亞醫院，在建築工程學上具有特別意義，被稱為世界首座設有空氣調節的大廈。

　　 1992年，美的投入變頻空調的技術研究。

1993年，美的開始與東芝合作，引進交流變頻技術。

　　 1996年，美的成功釋出了第一臺交流變頻空調。

　　 1998年，美的釋出了第一臺全直流變頻空調，美的變頻空調技術達到國內領先水平。

美的早在1998年就開始研發變頻空調，2000就向市場推出自己的變頻空調，距今也有10年的專業變頻空調生產歷史。