西夏軍隊的騎兵作戰能力很強。由党項貴族子弟組成的精銳騎兵稱“鐵騎”， 或稱“鐵鷂子”。戰鬥中，“以鐵騎為前軍，乘善馬，重甲，刺斫不入;用鉤索絞聯，雖 死馬上不墜。遇戰則先出鐵騎突陣，陣亂則衝擊之;步兵挾騎以進”。這種把人 “用鉤索絞聯”在馬背上的西夏騎兵就是著名的“鐵鷂子”。《宋史?兵志》記載: “百里而走，千里而期，最能倏往忽來，若電擊雲飛。每於平原馳騁之處遇敵，則多 用鐵鷂子以為衝冒奔突之兵。”西夏的“鐵騎”，見於記載的有著名的元昊侍衛軍中 的“鐵騎三千”，在朝廷直屬部隊或監軍司駐防軍中都佔有一定比例。史載，宋元 祐七年，西夏以數十萬兵進攻宋朝環、慶二州，在其中一次戰役中西夏軍隊有“鐵鷂 子數萬迫近洪德寨（今甘肅環縣西北）”。

宋元兵的英文名宋元兵Song Yuanbing 中國名字翻譯成為英文時，按照漢語拼音來書寫，姓和名的首字母大寫，其中名字的拼音要寫在一塊。