1.祥子本來生活在農村，18歲時，不幸失去了父母和幾畝薄田，便跑到北平城來賺錢謀生。他既年輕又有力氣，不吸菸賭錢。他認定拉車是最好掙錢的活兒。

2.祥子用了整整三年的時間，湊足了一百塊錢，他認為不能再等了，應該及早買車。恰巧車鋪有輛別人定做而沒錢取貨的車，經過討價還價，祥子最終以九十六元買下了這輛車。祥子擁有了真正屬於自己的車，非常激動，把買車的這天定為自己和車的生日，他要開始全新的生活

3.祥子趁匪兵退卻時，逃了出來，並牽回了三匹駱駝，他在路上把駱駝賣了，換回了三十五元錢。祥子生了一場大病，在一家小店裡躺了三天。恐怕就是在這三天裡，他與三匹駱駝的關係由夢話或胡話被人家聽了去。一清醒過來，他已經是“駱駝祥子”了。

祥子十八歲來到北平，幹上了拉洋車的行當。因為祥子身材高大，勤快，自我要求高並且潔身自好，如果把祥子放在整個人力車伕的群體裡來比較，就會發覺他足夠幸運了。

因為相當多的人力車伕，辛苦一輩子都買不起一輛屬於自己的人力三輪車，而祥子只用了3年就做到了。光憑這一點，祥子就超過了大多數的人力車伕。所以成了當時一流的車伕。

駱駝祥子選擇當車伕的原因非常簡單，一來是車伕的投資成本小，二來是自己年輕力壯不需要太多知識，靠自己幹體力活也能夠讓自己過得很好。

但是他沒有想到，車子會被別人擄走，妻兒會死於難產，每個打擊都足以讓他再奮鬥幾年。

大概是因為曹先生遇到祥子的時候祥子還是一個積極向上有夢想的進步青年，曹先生自己也是支援改革，思想是西方資本主義先進思想，所以在當時社會比較普遍封建的情況下，對祥子這樣有夢想的年輕人有一些欣賞，加上祥子一開始確實努力上進，所以曹先生會幫助祥子。後文中當祥子墮落之後，曹先生就沒有幫助過他了。