一對染色體（同源染色體）中的單體數：常細胞通常為0，生殖細胞在有絲分裂後期前為4， 後為0，在第一次減數分裂後期前為4，後單個染色體單體為2，直到第二次減數分裂後期變為0

一般一條染色體只有一個DNA,一旦染色體被複制,DNA的數量就像染色單體一樣變成了兩個。染色體是人體的遺傳物質、基因的載體,人體的常染色體是成對出現,染色體是由DNA和蛋白質兩種物質組成。

DNA分子結構中兩條脫氧核苷酸鏈圍繞一個共同的中心軸盤繞，構成雙螺旋結構。每一條染色單體可看作是一條雙螺旋的DNA分子，即一條染色體上有一個DNA分子。在細胞進行有絲分裂的時候，如在有絲分裂期間，染色質複製螺旋體成為染色體，這時一條染色體上就有兩個DNA分子。

在細胞分裂間期DNA完成複製後，新生成的DNA分子和原來的模板分子並不會分開，而是由著絲粒相連。當分裂期開始後，DNA高度捲縮形成棒狀的染色體，兩個相連的同源DNA分子也就形成姐妹染色單體。

注意：姐妹染色單體不等同於染色單體，只有同源的染色單體才能叫姐妹。

染色單體和染色體都只有在細胞分裂期才會出現，其餘時間是光學顯微鏡下不可見的細絲狀染色質狀態。

染色單體和染色體的關係：在分裂後期前，每條染色體含2條染色單體，即2個DNA分子。後期後，因著絲粒分裂，姐妹染色單體分開，每條染色體就只含1條染色單體，即1個DNA分子。

一條染色體兩個姐妹染色單體，或者沒有染色單體

染色體有兩種形態。染色體在複製之前，一個著絲點上連線一個DNA分子,此時沒有姐妹染色單體。染色體在完成複製之後，每個著絲點上面連線兩個DNA分子。 此時每條染色體有兩個個姐妹染色單體。