張旭生於唐朝開元天寶年間，乃是江蘇蘇州漢族人，年輕時做過縣尉，後來還升官做到了長史。張旭個性鮮明，為人豁達，愛好喝酒。每次喝醉酒之後便開始進行書法寫作，一蹴而就，因而也被人們冠以“張顛”的雅號。

　　張旭一方面效仿張芝的草書書法藝術，從而能創造出了自己特有的草書特點，另一方面他也因繼承了王羲之王獻之的書法傳統而自豪，他把所有的熱情都傾注在了草書的書法創作中，旁若無人，達到了痴迷的程度。他的草書雖然看起來瘋癲痴狂，但是章法卻十分規範，他不會隨意添加塗抹，字畫間的環繞過度都表現得很清楚，所以他的草書線條質感表現柔美，而整體看起來又狂蕩不羈，成就了一套他獨有的草書藝術風格。他的書法作品每一件每一樣都堪稱珍寶，也被世人所珍視。他也因為在草書上的超高成就，被世人稱為“草聖”。

　　有一次，他的鄰居寫信給他，希望張旭能慷慨解囊，資助於他，張旭便回信說只要拿著回信出去叫賣，必有人花重金購買。鄰居將信將疑，照著他的話去售賣，結果被重金爭相搶購，他的鄰居為此而十萬感謝他。從這裡我們不僅可以看出張旭豁達慷慨的性情，更可見他的筆墨很受世人歡迎，被推為至寶。