在《大氣汙染防治法》中首先規定，國家採取措施，有計劃地控制或者逐步削減各地方主要大氣汙染物的排放總量;地方各級人民政府對本轄區的大氣環境質量負責，制定規劃，採取措施，使本轄區的大氣環境質量達到規定的標準;同時規定，國務院和省、自治區、直轄市人民政府對尚未達到規定的大氣環境質量標準的區域和國務院批准劃定的酸雨控制區、二氧化硫汙染控制區，可以劃定為主要大氣汙染物排放總量控制區。

並且進一步明確，主要大氣汙染物排放總量控制的具體辦法由國務院規定。　　在這個基礎上，《大氣汙染防治法》中又規定，大氣汙染物總量控制區內有關地方人民政府依照國務院規定的條件和程式，按照公開、公平、公正的原則，核定企業事業單位的主要大氣汙染物排放總量，核發主要大氣汙染物排放許可證。對於有大氣汙染物總量控制任務的企業事業單位，《大氣汙染防治法》則要求，必須按照核定的主要大氣汙染物排放總量和許可證規定的條件排放汙染物。

國家對嚴重汙染大氣環境的工藝、裝置和 產品實行淘汰制度。國務院經濟綜合主管部門會同國務院有關部門確定嚴重 汙染大氣環境的工藝、裝置和產品淘汰期限，並納人國家綜 合性產業政策目錄。生產者、進口者、銷售者或者使用者應當在規定期限內 停止生產、進口、銷售或者使用列人前款規定目錄中的裝置 和產品。工藝的採用者應當在規定期限內停止採用列人前款 規定目錄中的工藝。