故事的梗概是講在過去的一個山定上有一個破廟,有一天,一個矮小的和尚要去山上的破廟,途徑一條河流,由於天很熱,便到附近的水池喝水,他來到廟中,看見廟裡的缸沒水了,便挑水,給觀音的瓶子中加了水,那乾枯的楊柳也死灰復燃.不久後,一個胖和尚也來到廟中,由於天熱,到水池邊喝水,他來到了廟中喝完了廟中的水,又挑了一桶,之後兩人都不願挑水,後來他們意識到這樣做不行,於是兩人就挑水了,但是分配總是不均勻,都想佔便宜,最後兩人在竿子上畫了一跳線,總算平息了風波.不久後,一個瘦和尚來到了廟中,由於天熱,到水池邊喝水,他來到了廟中喝完了廟中的水,又挑了一桶,之後三人都不願挑水,楊柳也謝了,最後風乾物燥,老鼠橫行,引起了一場大火,三人奮力救火.風波平息後,三人通力合作打水.

一個和尚挑水喝，兩個和尚抬水喝，三個和尚沒水喝，這是一段寓言，其寓意是：辦一件事，如果沒制度作保證，責任不落實，人多反而辦不成事．三個和尚為什麼沒水喝？因為三個和尚屬同一種心態，同一種思想境界，都不想出力，想依賴別人，在取水的問題上互相推諉．結果誰也不去取水，以致大家都沒水喝

由三個和尚沒水喝,到三個和尚透過不同的辦法達到共同的目的,關鍵在於不侷限於固有的思維,發揚了團結協作、良性競爭、開拓創新的精神。