犯罪嫌疑人指的是違法犯罪行為的發起者。被害人指的是違法犯罪行為的受害者。

犯罪嫌疑人是犯罪執行方，被害人是受害方

這兩者有本質的區別。

犯罪嫌疑人是指在公訴案件中因涉嫌犯罪被立案偵查和審查起訴的人，又稱嫌犯，被認為有犯法行為而尚未被提起公訴的人。包括被報案、控告、舉報的人，被公安機關或人民檢察院立案偵查的人，被人民檢察院審查起訴的人。一旦被提起公訴，就改稱為“被告人”。

被害人是指在刑事案件中合法權益遭受犯罪行為侵害的人。廣義上的被害人，既包括刑事訴訟中的自訴案件的被害人；也包括刑事訴訟中的公訴案件的被害人。狹義上的被害人，僅指公訴案件中的被害人。在刑事訴訟中，被害人屬於當事人之一。

被害人是合法權益遭受不法行為直接侵害的人。訴訟參與人之一。其訴訟地位，在自訴案件中是自訴人，處於訴訟當事人中的原告地位，享有訴訟當事人中原告人的一切訴訟權利；在公訴案件中，公訴人居原告地位，被害人不是訴訟當事人，只作為一般訴訟參與人參加訴訟，但又享有比其他訴訟參與人更多的訴訟權利。