1、分類不同

體育教育有兩種分類，分別為普通體育教育和專門體育教育兩大類。而社會體育的分類則較為負責，可根據區域、年齡、性別、職業、健康狀況、組織形式、場所等特徵進行不同的分類，類別眾多。

2、學科不同

體育教育的主幹學科是教育學和體育學。主要課程有人體解剖學、人體生理學、體育保健、體育心理學、學校體育學、田徑、球類、體操。武術。

社會體育的主幹學科是體育學、社會學、公共管理。主要課程為社會體育概論、社會體育管理學、健身概論、中華體育養生學、大眾健身娛樂體育專案的理論與方法等。

3、培養目標不同

體育教育專業培養的是能在中等學校等從事體育教學、課外體育活動、課餘體育訓練和競賽工作，並能從事學校體育科學研究、學校體育管理、社會體育指導等工作的人才。

學校裡都有體育運動，體校都是體育運動為主，文化為輔。

體育教學與體育運動實際上是兩個不同的概念，但是又有一定聯絡的活動。體育教學離開了體育運動就成了紙上談兵，空穴來風。而體育運動沒有體育教學做鋪墊那體育運動就成了盲人摸象，閉門造車。所以不能把他們孤立開來談體育教學和體育運動。