標準大氣壓的情況下，在25°C時，水的表面張力為72dynes/cm。但在不同的溫度下它的表面張力也不同。與溫度成反比,並和溫度呈近似線性關係

凡作用於液體表面，使液體表面積縮小的力，稱為液體表面張力。它產生的原因是 液體跟氣體接觸的表面存在一個薄層，叫做表面層，表面層裡的分子比液體內部稀疏，分子間的距離比液體內部大一些，分子間的相互作用表現為引力。就象你要把彈簧拉開些，彈簧反而表現具有收縮的趨勢。正是因為這種張力的存在，有些小昆蟲才能無拘無束地在水面上行走自如。

一切物質分子間都存在吸引力。同一種類物質分子間的吸引力稱之為內聚力；不同物質分子間的吸引力稱之為附著力。在流體力學中，水分子是在不斷作布朗運動的，水分子間互相存在吸引力，分子間的距離越小，吸引力就越大，這就是水的內聚力。水分子的這種內聚力在水錶介面上的作用就使得水錶介面(其厚度只有水分子直徑的數量級)自動收縮的現象稱為水的表面張力。