世界上第一個研究電動車的是由匈牙利工程師阿紐什·耶德利克Ányos Jedlik於1828年在實驗室完成的電傳裝置。第一輛實際製造出來的電動車是由美華人安德森在1832到1839年之間發明的。

這輛電動車所用的蓄電池比較簡單，是不可再充的。1899年，德華人波爾舍發明了一臺輪轂電動機，以替代當時在汽車上普遍使用的鏈條傳動。隨後開發了Lohner-Porsche電動車，該車採用鉛酸蓄電池作為動力源，由前輪內的輪轂電動機直接驅動，這也是第一部以保時捷命名的汽車。在1900年的巴黎世博會上，該車以Toujours-

Contente之名登場亮相，轟動一時。隨後，波爾舍在Lohner-Porsche的後輪上也裝載兩個輪轂電動機，由此誕生了世界上第一輛四輪驅動的電動車。但這輛車所採用的蓄電池體積和重量都很大，而且最高時速只有60公里。為了解決這些問題，波爾舍1902年在這輛電動車上又加裝了一臺內燃機來發電驅動輪轂電機，這也是世界上第一臺混合動力汽車。

1620年，義大利人布蘭卡發明了“反擊渦輪式蒸汽輪機”，用以帶動輪車。1766年，英國發明家詹姆斯·瓦特（1736--1819）改進了蒸汽機，拉開了第一次工業革命的序幕。耶穌會士南懷仁是曾在1672年設計一個用蒸汽作為動力來源的車給當時中國的皇帝，是一個65釐米長的玩具車，無法載人或司機，不確定設計的車輛後來是否製作成功，這可能是最早設計的汽車。

1769年，法國陸軍工程師尼古拉·約瑟夫·居紐（Nicolas-Joseph Cugnot）製造出第一輛蒸汽機驅動的汽車。由於試車時轉向系統失靈，撞到般聖奴兵工廠的牆壁上粉身碎骨，這是世界上第一起機動車事故。1771年，尼古拉·約瑟夫·居紐改進了蒸汽汽車，時速可達9.5000米，牽引4-5噸的貨物。

1794年，英華人斯垂特首次提出把燃料和空氣混合製成混合氣體以供燃燒的構想。1796年，義大利科學家沃爾茲發明了世界上第一臺蓄電池，這項發明為汽車的誕生和發展帶來了歷史性的轉折。1801年，法華人勒本提出煤氣機原理。1803年，法國工程師特利維柯（1771-1833）採用新型高壓蒸汽機，可乘坐8人，在行駛中平均時速13km，從此，用蒸汽機驅動的汽車開始在實際中應用。

1838年，英國發明家亨納特發明了世界第一臺內燃機點火裝置，該項發明被世人稱之為“世界汽車發展史上的一場革命”。1860年，法國電器工程師萊諾製成了第一部用電火花點燃煤氣的煤氣機。1862年，法國電器工程師萊諾研製出二衝程內燃機。其他人開始研究四衝程發動機。

1867年，德國工程師尼考羅斯·奧托（1832--1891）研製成功世界上第一臺往復活塞式四衝程煤氣發動機。1876年，尼考羅斯·奧托製造出第一臺四部衝程內燃機制成了單缸臥式、壓縮比為2.5的3千瓦內燃機。

1885年，這是真正的現代汽車誕生的時刻。這一年德國工程師卡爾·賓士在曼海姆製造成一輛裝有0．85馬力汽油機的三輪車。這一輛裝有內燃動力機的汽車被認為才是世界上真正的第一輛汽車，因為它是真正以汽油為動力源的第一輛汽車，而不是蒸汽機。

1886年，曼海姆專利局批准卡爾·賓士為其在1885年研製成功的三輪汽車申請的專利，這一天被大多數人稱為現代汽車誕生日。次年德華人戴姆勒製成世界上第一輛四輪汽車。之後德華人尼考羅斯·奧托宣佈放棄自己所獲得的四衝程發動機專利，任何人都可根據需要隨意製作。

1886年1月29日，卡爾·賓士取得世界第一項汽車引擎專利。同年7月，世界第一部四輪汽車正式販售。 1888年，法國腳踏車商人埃米爾·羅傑斯獲得賓士的許可，開始生產商用汽車。

以前中國沒有汽車製造業。中國土地上第一輛汽車是1903年輸入的美中國產奧斯莫比爾牌小汽車，領得第一號汽車行駛牌證，其所有者為上海富翁。中國製造汽車的嘗試是在奉系軍閥張學良將軍支援下，於1928 年聘請美國技師指導，在瀋陽北大營軍工廠成功仿造了美國萬國牌載重汽車，1 年中裝出10 輛。

中國的第一輛汽車於1929年5月在瀋陽問世，由張學良將軍掌管的遼寧迫擊炮廠製造。張學良讓民生工廠廠長李宜春從美國購進“瑞雪”號整車一輛，作為樣車。李宜春將整車拆卸，然後除發動機後軸、電氣裝置和輪胎等用原車零件外，對其它零件重新設計製造，到1931年5月曆時兩年，終於試製成功中國第一輛汽車，命名為民生牌75型汽車，開闢了中國自制汽車的先河，這是值得欽佩的。

1936年，中國政府曾有計劃與德國賓士公司合作，成立官辦“中國汽車製造公司”，擬先組裝汽車、後製造汽車。翌年，抗日戰爭爆發，此議遂擱置下來。直到1949 年國民黨離開大陸，中國只有汽車使用和修理業。

自1953年7月第一汽車製造廠動工興建，1956年7月投產，1957年7月13日中國生產出第一輛載貨的解放牌汽車，又於1958年5月，中國第一汽車製造廠自行研製設計生產了第一輛與當時政治風雲起伏顛簸、榮辱與共的紅旗牌乘用車，被譽為“東方神韻”。幾十年來，中國汽車工業得到了快速的發展。特別是改革開放以來，汽車生產採用了各種高科技及人性化的安全及便利設施，汲國外汽車科研之精華。不僅秉乘了傳統的堅固造型，更具時尚汽車的柔媚風貌，線條流暢，駕乘舒適的“座駕”新寵不斷誕生。

1899年派發有線電報成功的科學家是義大利人伽利爾摩·馬可尼。

伽利爾摩·馬可尼，義大利無線電工程師、企業家、實用無線電報通訊的創始人。

1897年，在倫敦成立“馬可尼無線電報公司”。1909年他與布勞恩一起得諾貝爾物理學獎，被稱作“無線電之父”。