1958年秋冬之間，黨中央開始發現“大躍進”和人民公社化運動中出了不少亂子。從1958年11月第一次鄭州會議到1959年7月廬山會議前期，黨中央領導整頓人民公社，調整高指標，作了初步糾正“左”傾錯誤的努力，“共產風”、浮誇風、高指標和瞎指揮得到初步遏制，形勢開始有所好轉。

中央政治局擴大會議於1959年7月2日至8月1日在江西廬山召開（此次會議與8月2日至16日召開的八屆八中全會統稱為廬山會議）。

中央政治局委員和各省、市、自治區黨委第一書記，中央、國家機關一些部門的負責同志參加了政治局擴大會議。毛澤東主持會議。會議的原定議題是總結經驗教訓，調整指標，繼續糾正“左”傾錯誤。會議開始時，毛澤東提出讀書、形勢、任務、綜合平衡、群眾路線等19個問題要大家討論。他在講話中，對國內形勢概括了三句話：“成績偉大，問題不少，前途光明。”一部分同志也認為糾“左”已經差不多了，對實際工作中的缺點錯誤的批評是潑冷水，是右傾。

但許多同志在發言中批評了“共產風”、高指標、國民經濟比例失調和不按客觀經濟規律辦事的錯誤，要求從實際出發認真總結1958年的經驗教訓。彭德懷於7月14日給毛澤東寫了一封信。信中首先肯定1958年“大躍進”的成績，經濟增長的速度是各國從未有過的，多快好省的總路線是正確的；然後著重指出了存在的問題，認為“大躍進”造成的突出矛盾，是由於比例失調引起各方面的緊張。

7月16日，毛澤東將彭德懷的信加上了“彭德懷同志的意見書”的標題，批示印發與會同志討論。討論中，有些同志對信提出質疑或表示反對，但黃克誠、張聞天、周小舟等不少同志表示贊同信中的觀點。23日，毛澤東在大會上講話，錯誤地批判了彭德懷的信，指責“意見書”表現了“資產階級的動搖性”，是右傾機會主義的反黨綱領。

從此，會議方向從反“左”轉為反右，對彭德懷、黃克誠、張聞天、周小舟等的所謂“右傾機會主義”“反黨集團”問題進行揭發批判。7月31日至8月1日，召開了中央政治局常委會，清算彭德懷的歷史舊賬。

八屆八中全會於8月2日至16日在廬山召開。中央委員75人，候補中央委員74人出席會議。中央有關部門和各省、市、自治區黨委的其他工作同志14人列席了會議。會議繼續揭發批判所謂“彭、黃、張、周右傾反黨集團”，指責彭德懷的“意見書”是“右傾機會主義分子向党進攻，妄圖篡黨奪權的綱領”，並毫無根據地宣稱彭、黃、張、周結成了“軍事俱樂部”性質的反黨集團，並牽連歷史問題一起批判。

會議檢查了1959年國民經濟計劃的執行情況，決定調整降低1959年的經濟計劃指標。全會通過了《關於以彭德懷同志為首的反黨集團的錯誤的決議》《為保衛黨的總路線、反對右傾機會主義而鬥爭的決議》《關於撤銷黃克誠同志中央書記處書記的決定》《關於開展增產節約運動的決議》。

李先念

1959年廬山會議上，他指出國家經濟生活中存在虛假現象和浮誇風，並提出了具體調整措施。在三年經濟困難時期，他參與領導國民經濟調整，提出許多切實可行的政策措施，並負責統一指揮全國糧棉油調運，對扭轉困難局面發揮了重要作用。