在宗法制下形成了嫡長子繼承製 ，由於實行一妻多妾制，王位的繼承必須是妻所生長子，無論其賢與否，如妻無子，則不得不立貴妾之子，不管其年齡如何，這種繼承主要是王、貴族政治身份的繼承。

在財產繼承的方面，西周實行的是家族共財制，由家長掌握家族中財產的管理權。

西周的繼承製度：嫡長子繼承製。

嫡長子繼承製是宗法制度最基本的一項原則，即王位和財產必須由嫡長子繼承，嫡長子是嫡妻所生的長子，西周天子的王位由其嫡長子繼承，而其他的庶子為別子，他們被分封到全國各重要的戰略要地。

由嫡長子繼承的王位可以確保周王朝世世代代大宗的地位，庶子對嫡子的大宗來說，是小宗，而在自己的封地內又為大宗，其繼承者也必須是嫡長子。西周的嫡長子繼承製目的在於解決權位和財產的繼承與分配，穩定社會的統治秩序。

擴充套件資料：公元前十一世紀周武王滅商，建國號為周，定都於鎬（陝西長安灃河以東），周成王親政後，營造新都成周（河南洛陽），宅茲中國、大封諸侯，還命周公東征、制禮作樂，加強了西周王朝的統治。

周成王、周康王統治期間，社會安定、百姓和睦、“刑錯四十餘年不用”，史稱“成康之治”。周懿王繼位後政治日趨腐敗，國勢不斷衰落，由於西戎屢次進攻，被迫將都城遷犬丘（陝西興平東南）。

周厲王前後， 私有土地日益發展， 公元前841年的華人暴動預示著奴隸制危機的到來， 王權從此衰落。周宣王不籍千畝， 標誌著井田制在王畿內的崩潰。