“過五關，斬六將”是出自小說《三國演義》的杜撰情節。關羽勇武雙全，連過曹操五個關卡，斬了六員大將，自《三國演義》：過東嶺關時殺孔秀；過洛陽城時殺韓福、孟坦；過汜水關時殺卞喜；過滎陽時殺太守王植；過黃河渡口時殺秦琪，“過五關斬六將”因此得名。擺脫曹操投奔劉備，後比喻英勇無比或下決心克服重重困難，含褒義。

按照《三國演義》的描述，關羽因一度被曹操所擒，在官渡之戰中“誅顏良斬文丑”立功報答之後，得知兄長劉備所在，掛印封金，拜辭曹操，護送二位嫂子，前往河北尋找兄長劉備。從許昌出發後，沿途經過東嶺關、洛陽、汜水關、滎陽和滑州五處城關，斬殺了把關攔路的孔秀、孟坦、韓福、卞喜、王植和秦琪六員大將，終於得過黃河。《演義》用了整整一回描述這個故事，“千里走單騎”成為關羽忠肝義膽的象徵，也是其赫赫一生的重要戰績之一。

關羽在曹營掛印封金，辭別曹操後，護送甘、糜兩位夫人往河北投奔劉備，先後透過五個關隘。

因為未取得曹操放行文書，行程受到阻撓，迫不得已斬殺六名曹將，分別是：過東嶺關斬孔秀；過洛陽斬孟坦、韓福；過汜水關斬卞喜；過滎陽斬王植；過黃河渡口斬秦琪。