親親尊尊是西周立法和司法的根本原則和指導思想，其意思是要親近親屬，尊重在尊位的人，實際是維護等級制。

“親親”和“尊尊”是中國禮文化中最核心的兩個概念，“尊尊”涉及君尊臣卑的國家政治制度，“親親”涉及親疏遠近的血緣宗法關係，其淵源可以追溯到西周的宗法等級制度。

西周社會以宗子、宗孫和姻親等血緣關係為紐帶，親緣關係是社會的基礎。所以，要維護宗法關係最要緊的是堅持長幼相諧，尊卑有序，也即維護“親親”和“尊尊”。“親親”和“尊尊”成了儒家思想中兩條萬古不易的倫理原則。作為禮文化的本質以及中國傳統社會最重要的倫理原則，“親親”和“尊尊”在追求社會階級之間的秩序和和諧，維護中華民族的團結與穩定上起了重要作用。

周初大分封之後，姜尚問周公姬旦：“您怎樣治理魯國？”“尊尊而親親。”姬旦道，又問姜尚：“您如何來治理齊國？”姜尚直言相告：“尊賢而尚功。”這個傳說見諸《淮南子·齊俗訓》，又見乎《漢書·地理志》。它真實地道出了齊、魯兩國在建國方針上走兩條不同道路的狀況。